Дух праздника

На миг потерял сознание, все-таки нырнув лицом в снег. Тут же пришел в себя, ошалело сознавая, что Наталь и сатир теперь вместе бултыхаются в черной воде.

- Су-у-ука! - протянул Эйнеке, перебарывая накатившую тошноту.

Сел. На четвереньках перебрался на лед. Ладони жгло холодом. Перед глазами все еще мутилось, однако голод отступил. На время. Он еще вернется – Эйнеке это знал, а потому пытался опередить, сделать хоть что-то, чтобы выручить брата прежде. Поднялся. Сделал несколько неуверенных шагов по льду. Легкое сложение и природная ловкость не дали упасть сразу.

Эйнеке успел пройти половину расстояния до полыньи прежде, чем ощутил уходящую из-под ног опору. Снова затрещало и застонало. Вереница трещин прошла прямо у сапог полуэльфа.

«И какого ты сюда вообще полез?! - возмущенно спросил здравый смысл. - Сам же провалишься!»

Эйнеке, игнорируя его, рухнул на брюхо. Прополз еще несколько метров вперед и остановился у сколотого края ледяной корки. Ни сатира, ни Наталя видно не было. Оба ушли под воду, пока Эйнеке приходил в себя и корячился, добираясь до полыньи.

Мысленно ругаясь на чем свет стоит, младший полуэльф заглянул в черную бездну, прежде сокрытую льдом.

Ничего.

Ничего не смог разглядеть под толщей воды!

Отчаяние овладело Эйнеке. Сердце так сильно забило в груди, что полуэльф едва не сплюнул его. По крайней мере, ему так самому показалось. Холод и влага, впрочем, довольно скоро напитали одежду. Замерзшее тело утратило чувствительность. Страх за брата притупил боль. Эйнеке все вглядывался и вглядывался в густую черноту воды, покуда наконец не заметил движение: замедленную и заторможенную борьбу.

Наталь, кажется, сопротивлялся. Пытался выплыть из глубины и хватануть ртом воздух. Латный нагрудник и совсем одуревший сатир тянули старшего вниз – на самое дно.

«Он не убегал от нас и не боролся по-настоящему. Он хотел сдохнуть, но так, чтобы забрать с собой побольше тварей, сгубивших его лес!» - осознал Эйнеке наконец.

Он вдруг понял, что двигало сатиром. Козлоногий заманивал их на лед лишь затем, чтобы погубить вместе с собой.

Оборвать свою жизнь и жизни ненавистных ему человекоподобных созданий.

Сожаление… Сострадание… Эйнеке чувствовал, как они будят в нем излишне яркие и порывистые эмоции, а те в свою очередь взгревают кровь, прогоняют остатки голода и призывают магию.

«Его не спасти. Он не хочет спасения! - Эйнеке зарычал, чувствуя, как щит колдовских энергий горит и ярится вокруг него. - Только смерти!»

Полуэльф обратил щит в новое острие.