Дочь охотника

А ведь картинка должна была выйти замечательная, два охотника, две дамы, в углу крыло дракона. Сказка просто! Можно продать ее в «Еженедельный новостной дайджест», там возьмут... А это мысль!

Я отложил пластинку в сторону, заменив ее на пустую. Потом, для надежности, запихал ее во внутренний карман пиджака. А где проявить, я найду...

— Он их убьет! — произнес вдруг этот мелкий оборванец.

— Кто он, кого их? — как-то не сразу я расслышал и до меня что-то туго доходить стало.

— Пожилой сэр! — пацаненок мотнул головой в сторону кабинета редактора.

— А откуда ты знаешь...

— Грэг, где ты там запропастился? — раздался голос шефа.

— Иду! — я подошел к двери и оглянулся на парня. — Сиди здесь, не шуми, я сейчас вернусь.

У редактора все было по-прежнему, гость и хозяин кабинета о чем-то тихо переговаривались. Я выложил пластинки на стол. Седой джентльмен протянул руку и взял их. Зачем-то начал перекладывать из руки в руку, как будто тасую колоду карт.

— Вы что, решили поиздеваться надо мной! — он вдруг в ярости вскочил с места.

— Что случилось? — пролепетал редактор, выскакивая из-за стола.

— Этот недоумок решил меня обмануть! Подсунул пустую пластинку! — палец сурового джентльмена указал на меня.

— Но, сэр! Сейчас мы все уладим! Грэг!

— Это мой материал! — я сделал шаг назад к двери. — Я верну вам деньги!

— Что!!!

Глаза аристократа вдруг сверкнули черным, он резко развел руки, отбросив трость. В руке у него остался острый и длинный клинок, сверкающий мягким металлическим светом.

— Ты смеешь мне перечить!!!

— Подождите, сейчас... — шеф не успел договорить.

Старик, не глядя, махнул рукой с клинком, и тело редактора развалилось на две половины, верхнюю и нижнюю. В потолок ударил фонтан крови. Господи! Я в ужасе бросился в коридор. Не одна фотография в мире не стоит жизни человека!

Раздался оглушительный удар, вслед за мной в коридор полетели осколки стеклянной перегородки и куски деревянной рамы. Старик одним прыжком вылетел в проход, ударившись с разгона о противоположную стену.

Я попятился, выхватив из-за спины свой браунинг. Пожилой сэр, или кто это теперь был, криво усмехнулся и пошел на меня. Меня охватил страх, ноги вдруг стали подгибаться, я понял, что еще мгновение и я упаду. Выставив руку с пистолетом вперед я выстрелил! Еще! И еще! И еще! Пока не понял, что патроны кончились и я просто давлю на спуск.