Сибор Милосердный

— Вы звали меня, милостивый государь? — Голос Сибора дрожал, то ли от утренней прохлады, то ли от страха перед родным отцом.

— Я слышал, как ты разговаривал во сне этой ночью. Тебе снова снился кошмар? — сухо произнес царь.

Сибор еле заметно кивнул, сжимая пальцы рук.

— Ты знаешь, кому снятся кошмары? — продолжил царь.

— Нет, милостивый государь...

Наконец, Конрад повернулся в сторону сына. Высокий рост и надменный взгляд отца заставил мальчика еще сильнее сжать указательный и средний пальцы.

— Они снятся тем, кто слаб духом, — ответил Конрад, — Тот, кто не может совладать с демонами внутри себя. Рохлям и тряпкам, которые не способны вести за собой великий народ силуитов.

Сибор не отвечал. Он опустил голову вниз, подступающие слезы уже щекотали его веки, но он изо всех сил старался их сдерживать. Но отец словно бы почувствовал это, и силой схватил сына за плечо. Черные глаза смотрели чуть ли не в душу молодому царевичу, сколько же в них было злобы и ненависти.

— Ты рохля, Сибор?! Мой сын — слабак?

— Нет! — кричал мальчик, — отпусти, пожалуйста!

— Взгляни туда, взгляни!

Конрад повернул сына лицом к идущему следом флоту. Десятки кораблей, плывущие вдали, словно свидетели в зале суда, наблюдали за сценой между отцом и сыном.

— Это лишь крохотная часть нашего великого народа. Десятки тысяч человек, которые верят в своего царя, и надеются, что он защитит их и после своей смерти оставит достойного приемника! Но разве могут они полагаться на человека, неспособного побороть страх внутри себя? Пойдут они за таким царем, а? Я тебя спрашиваю?!

Вновь силой Конрад повернул к себе лицом Сибора, который все же не выдержал и заплакал.

— Ты должен быть сильным, тебе понятно? Не испытывать ни жалости ни страха, забыть про эти чувства раз и навсегда, выбросить их из своей жизни...иначе, ты потеряешь свой народ!

Царь ослабил хватку и Сибор поспешил скрыться в трюме.

Конрад Решительный снова устремил свой взгляд на идущий следом флот, словно бы и не было никакой перепалки с сыном.

— Милостивый государь... — Сзади появился капитан корабля по имени Киль. Он отвесил поклон и, не ожидая ответного приветствия от царя, продолжил:

— Шлюпка готова к отплытию на «Триумф», милорд. Военачальники фрегата ожидают вас на его борту.

***

Не прошло и получаса, как на «Освободителе» началась суматоха.