Тихая война

Он тоже нашел клочки жесткого серовато-бурого меха и стянул их с ветвей. Поднес к носу, втянул запах, лишь крепче убеждаясь в своей догадке относительно того, с кем нелегкая свела их в этом лесу.

“Ревун”, - подумал Наталь и недовольно поморщился: вот еще не хватало беды!

Ревуном эту тварь звали северяне, но как ее следовало кликать на южный манер и тем более по-научному, Наталь не имел ни малейшего понятия. Не знал он и как такая скотина, свойственная лишь северным широтам, оказалась здесь, практически на самом юге Вольных Земель.

Впрочем, пускай с этим разбирается кто-нибудь другой, хоть те умники из Конклава! Наталь же намеревался просто сбежать: желательно поскорее, как можно дальше и с минимальными потерями.

“Надо бы образумить этих болванов!” - голос совести напомнил о себе, и Наталь перевел взгляд на Петера: он и его люди уже схватились за оружие, и никто не додумался отозвать вошедшую в охотничий кураж собаку!

“Пока Эйнеке не вернулся, я могу хотя бы попытаться их отговорить, а если не станут слушать, так плевать на них! Своя шкура дороже!” - рассудил полуэльф и шепотом позвал:

- Петер!

Петер, до того момента сосредоточенно вглядывающийся в заросли впереди, отвлекся и метнул на Наталя нетерпеливый и даже слегка раздраженный взгляд.

Он вскинул вверх голову, беззвучно спрашивая, мол, чего тебе?

- Не валяй дурака! Нам эту скотину не взять! - не ходя вокруг да около, заявил Наталь и метнул короткий взгляд на заросли, в которые ушел Эйнеке. Быстрее бы тот вернулся!

- С чего бы это? - Петер нахмурился.

Во взгляде его отразилось и непонимание, и недовольство. Какой-то полукровка смеет сомневаться в нем и в его отряде?

- Я валил и зверей покрупнее, - фыркнул он мгновение спустя. - Больше сотни бронто повалил…

Наталь стиснул зубы, перебарывая нетерпеливый злой рык.

- Это ревун. Ревун – больше и опаснее бронто… - начал было объяснять он, но Петер даже слушать не стал.

- Ревун – хищник, а у хищников копыт не бывает! Они ж не олени какие-нибудь! - выдал Петер совершенно убежденно, и многочисленные отметины чудовищных когтей вокруг его не смутили.

“Посмотри вокруг, болван!” - чудом не сорвалось у Наталя с языка. Свой рык он сдержать уже не мог. Ну что за дурость в голове у этого человечишки!

Вдали послышался лай, а вслед за ним треск и чудовищный рев. Охотники вскинули оружие, а Наталь оглянулся в поисках Эйнеке: тот как раз вернулся к тропе.

“Валим, братец!” - всем своим видом говорил старший близнец.

Только вот валить было уже поздно.