Небо за спиной

Лирут чудом увернулась от наточенных когтей, выдернула копьё и поднырнула под брюхо, одновременно пытаясь найти новую опору и атаковать плетца.

Обе попытки провалились: копьё лишь беспомощно скользнуло по жёсткому панцирю зверя, а рука промахнулась мимо выступа скалы, за который Лирут не глядя собиралась схватиться. И, чтобы не рухнуть в объятия Неби вслед за выроненным копьём, пришлось хвататься за то, что было в пределах досягаемости.

Плетец дёргал мохнатой ногой, пытаясь стряхнуть прицепившуюся мёртвой хваткой лазунью — кажется, есть её он уже раздумал, а может, просто рассчитывал поймать в полёте…

Натрепыхавшись до тошноты, Лирут подобралась, выгадала момент — и прыгнула, не без помощи очередного толчка звериной лапы.

Ухватилась за злосчастный выступ, спрашивая себя, зачем она это делает и не проще ли было просто прыгнуть вниз…

Над ухом раздался до такой степени резкий визг, что даже плетец затряс уродливой головой, остановившись на пути к своей жертве. Что-то светлое мелькнуло за гигантской фигурой зверя — и тот вздрогнул всем телом, заскрипел, зацокал.

В голове у Лирут пронеслась дикая мысль о том, что вроде бы трудно придумать более отличных от лазунов существ, чем плетцы, а крики боли всё равно можно определить безошибочно…

Монстр рывком повернул морду к нападавшему, и Истрит ойкнула: копьё, прочно засев у плетца в шее, в том месте, где голова соединялась с телом, вырвалось из её рук.

Такая дурочка, а молодец, — думала Лирут, хватая торчащее оружие и со всех сил загоняя его ещё глубже, почти до конца рукояти.

Просекла же, где у этой твари уязвимое место…

Скрип стал душераздирающим, пробрал до самых костей, а потом затих. Ещё какое-то время зверь подёргивался на глазах у застывших от ужаса лазуний, затем тоже замер, оставшись безжизненно висеть на поверхности Камени.

Лирут протянула дрожащую руку, обхватила прочно засевшее в теле плетца копьё и дёрнула изо всех сил. Оружие не поддалось — зато лапы мёртвой твари неторопливо, издавая лопающиеся звуки, оторвались от гранита.

Не успела она и моргнуть — а труп уже падал в глубины Неби, забирая с собой второе копьё.

— Ну, — едва повинующимися губами выговорила Лирут. — По крайней мере, мы… — она осеклась, поймав остекленевший взгляд Истрит, затем медленно обернулась.

Ещё две твари спешили к ним, цокая когтями по Камени, и Лирут могла поклясться Небью, что одна из них была вдвое крупней погибшей.

— Давай прыгнем, — прошептала Истрит за спиной.