Будни Рокена

Будни Рокена

Светлана Кузнецова

Будни Рокена

Округлые своды подземелий ловили гулкие шаги, эхо подхватывало звуки и разносило все дальше и дальше, сообщая тем, кто мог находиться рядом, о приближении отряда — вначале Рокена это беспокоило, теперь же было практически безразлично. Они отогнали от города несколько стай мелких хищников и тварей посильнее, вроде троллей, вылазка явно прошла не зря, а сейчас они направлялись домой. Факелы дрожали под порывами воздуха. В паре десятков шагов находилась отдушина, выводящая на поверхность — в мир, ставший за последние двадцать лет практически губительным для людей. Наверное, через полвека найдутся ученые, во всеуслышание возлагающие вину за Катаклизм на магов, а не шепчущиеся по углам, как нынче. Они напишут множество мудреных трудов, а потомки станут изучать их с восторженным придыханием и считать все в них изложенное истиной. Лет через пятьсот ни у кого не возникнет ни малейших сомнений в том, кто именно поставил человечество на грань гибели. Если, конечно, эти далекие потомки вообще появятся на свет. Обвинителей и сейчас находилось в избытке. До Рокена долетали слухи о возникновении по всему городу новых культов и «кружков по интересам». Простым людям было тяжело смириться с беспричинно возникшими трудностями, им непременно хотелось отыскать виновных в своих бедах и наказать их хотя бы всеобщим осуждением и устным проклятием, раз ни на что более действенное у них не хватит сил.

«Магов с каждым годом рождается больше, значит, именно чародеи и затеяли Катаклизм. Они — элитная армия его императорского величества, живут на всем готовом, развлекаются в вылазках, оттачивают мастерство, сражаясь с тварями. Еще у них множество привилегий, но, разумеется, они ненасытны и хотели бы окончательно подмять империю под себя», — так полагал простой народ, ради которого Рокен проливал свою кровь, бродил по тоннелям вокруг подземной части города и потерял за последний месяц четверых друзей.

Полгода назад монархия едва устояла под заговором лолистов. Алчущие власти аристократы подкупили половину министров из совета. Еще чуть и они пришли бы к могуществу законным путем, отстранили бы императора, значительно урезав в правах его защитников. Лолисты провозглашали принципы всеобщего равенства. Их предводитель прилюдно утверждал, будто голоса последней нищенки, сидящей на паперти, и главного хранителя знаний имперской библиотеки равноценны. Народу подобные заявления нравились.