ИЗ РОДА СВИРХ

 

- Он вам ещё нужен или с ним можно завершить? – спросил маг у всадника справа, кивнув на Дегара. 

- Пусть ещё поживёт, - ответил мужчина. – Он предал наше дело, и я сам убью его… чуть позже. 

Маара бросила отчаянный взгляд на чернеющий неподалёку лесок. Отвлёкшись на Дегара, маг был вынужден отпустить её, и она решилась на побег. Вскочив на ноги, девушка что есть мочи бросилась к деревьям. 

- Я достану её! - раздался весёлый мужской крик, за спиной послышался стук копыт. 

На миг обернувшись, Маара увидела, что в погоню пустился всадник, обещавший убить Дегара.

Справиться с ним будет легче, чем с магом, нужно лишь увести подальше. 

Маара поднажала. Никогда прежде она не бегала так быстро. Воздух врывался в грудь раскалёнными иглами, глаза слезились, в ушах стучала кровь.

Всадник скакал на некотором удалении – не догоняя, но и не отставая. Выматывал, забавлялся. Ощутив, что силы на исходе, Маара упала на песок, перекатилась на спину, вытянула вперёд обе руки и всадила в шею коня поток энергии.

Раздался треск, животное взвилось на задние ноги, затем повалилось на бок, придавив собой всадника. Он завыл от боли в прижатой ноге. Маара швырнула в него сгусток энергии. Мужчина издал звериный рык, задёргался, будто пытался поднять тушу коня, но постепенно затих. 

Маара вскочила на ноги, побежала дальше, ничего не видя вокруг: перед глазами вспыхивали красные огни. С обречённостью загнанного животного она понимала, что её всё равно поймают, но продолжала безумный бег.

Неожиданно что-то больно ударило девушку в спину. Она упала на живот, хотела подняться, но не смогла – сверху точно придавил гигантский сапог. Маара со стоном заскребла пальцами по песку. 

- Сдаёшься? – прозвучал у неё в голове низкий мужской голос. 

- Никогда… дети Свирх… не сдаются, - прохрипела она. На зубах хрустел песок.

Большая сила перевернула её на спину, хребет пронзила острая боль, в глазах потемнело. Маара закричала. Когда боль утихла, девушка увидела, что над ней стоят маг и третий всадник – чернобородый мужчина с невыразительным лицом.

Всё её внимание занимал маг: теперь Маара увидела, что он слеп; бледное лицо покрывали шрамы в форме неведомых знаков. 

- Кто ты? – потрясённо прошептала Маара. 

- Тот, кто должен вернуть тебя на истинный путь рода Свирх, - прозвучал в голове всё тот же низкий голос, при этом маг не размыкал губ. - Ты послана найти птицу Зикур и уничтожить её.