Совсем другая жизнь.

Открыл дверь в первый номер, посланник Раухх сидел за столом, уминая рагу, которое в «Кашалоте» делали превосходно, а у окна, забранного цветными стёклышками, стоял спиной ко мне сам Жмых, глава службы безопасности Северных островов, он же, по сути, руководитель всеми военными структурами там же.

Служанка, стукнув в дверь, поставила на стол ещё два прибора, чашки, бутыль пива и чайник. Сел напротив посланника, Жмых хотел остаться стоять, но я похлопал ладонью об стол рядом с собой.

— Присядьте, Жмых. Рад вас видеть. Вы какими ветрами здесь?

— Надеюсь, что попутными, Граф.

— Да? А мне всегда говорили, что бейдевинд лучше бакштага?

— Так это на косых парусах, а мы же, как барка, простыню поднимем и вперёд.

Поулыбались друг другу. Я принялся хлебать рагу, делая вид, что не замечаю взглядов, которые бросали на меня, а потом обменивались друг с другом Жмых и Раухх.

Наевшись, я откинулся на спинку стула и взял в руки чашку с чаем.

— Ваша светлость, вы хотели нас видеть, — начал Раухх, взяв инициативу на себя.

— Да, посланник. Хотелось бы услышать, что нового творится в Корронне. Это от вас. И что происходит на наших любимых островах, это к вам, Жмых.

Посланник похмыкал, бросил взгляд на Жмыха, и убрал ухмылочку с лица:

— А чем связан такой интерес, ваша светлость?

— А что такого, уважаемый Раухх? Мне вроде бы по статусу даже положено задавать такие вопросы.

— Конечно, ваша светлость. Просто раньше вы не очень интересовались такими делами. Администрация островов…

— Администрации островов были отданы функции верховной власти в обмен на некоторые условия. Так как эти условия не соблюдаются, то я собираюсь приостановить полномочия Администрации по … э-э-э некоторым вопросам. А может и по всем. Да, правильно, по всем…

— А почему, гра… ваша светлость, вы высказываете это нам, а не прямо Администрации? — встрял Жмых.

— Потому что вы здесь, уважаемый Жмых, собственной персоной. А ваш голос там вместе с голосом барона Раухха, — поклон в сторону отвисшей челюсти, вот так вам, — составляют там две трети, а вернее четыре пятых. И предвкушая ваш следующий вопрос о том, какие условия договора не соблюдаются, сразу отвечаю: меня не проинформировали о достаточно важных событиях, происходящих в Корронне.