Природный Дар

Лезвие, коснувшись шерсти, устремилось к телу монстра и…

– Чёрт… – обречённо пробормотал констебль, поняв, что не смог пробить толстую шкуру.

Могучий удар мохнатой лапы сотряс воздух. Констебль успел отпрыгнуть назад и избежать этой атаки. Несмотря на внушительные размеры, чудище стремительно бросилось вперёд. Выставив перед собой меч, Руд отбил удар, но не смог устоять на ногах и, отлетев метров на десять, сильно ударился спиной о мокрую землю.

– Руд!!! – услышав знакомый голос, де Йонг с трудом повернул голову и увидел стоявшего на кузове кареты Яна.

– Чего встал?! – истошно завопил он. – Беги отсюда!!!

Но было поздно. Монстр увидел очередную жертву. Ян оказался ближе к нему, и мохнатая тварь, резко развернувшись, приготовилась к прыжку.

– НЕ-Е-Е-ЕТ!!! – закричал констебль и, выхватив последний пистолет, выстрелил чудовищу в голову.

Зверь протяжно взвыл. Гораздо громче и яростнее, чем в прошлый раз. Он схватился за морду обеими лапами и начал кататься по земле, врезаясь в карету. Та зашаталась, и Ян, чтобы не упасть, спрыгнул на землю.

Стиснув зубы, Руд поднялся на ноги и заковылял к другу.

– Беги!!! Спасайся, Ян!!! – кричал он так громко, что его, пожалуй, могли бы услышать в ближайших деревнях.

Монстр вскочил словно ошпаренный. Оба его глаза полыхали огнём, а слева в виске застряла последняя выпущенная констеблем пуля. Вокруг чудовища медленно проявлялась едкая кроваво-красная дымка, от которой становилось тошно. Не мигая, оно смотрело на Руда. Констебль, сжимая меч, шёл на своего врага.

Всё случилось в мгновенье ока. Противники бросились друг на друга, и через полсекунды констебль, сдавленно кряхтя, приложился головой о ствол дерева метрах в двадцати от тракта.

– Руд!!! – закричал Ян, бросившись к своему другу.

– Мяу!!! МЯУ!!!! – пытался остановить его Мьёль, но бард словно не слышал.

Монстр медленно двинулся к бесчувственному телу. Он знал, противник повержен. Осталось его съесть.

Тварь занесла лапу над головой лишённого чувств Руда, готовясь нанести последний удар.

– Стой!!! – протяжно закричал бард, и лютня со всего размаху врезалась чудищу в бок.

Инструмент даже не треснул, зато монстр сдавленно крякнул, пошатнулся и харкнул на траву кровью. Ян опешил и едва не пропустил удар.

– Меч!!! – закричал Мьёль. – Возьми меч, Ян!!! Ты сможешь убить его!

Удар, ещё удар – но каким-то чудом барду удавалось уворачиваться. А вот третий подряд выпад пришлось блокировать.