Природный Дар

– Что-то случилось, Руд? – обеспокоенно спросил Ян, поворачиваясь к товарищу.

– А? Нет. Слушай, плесни-ка мне компота из своего кувшина. Хватит пока вина.

– Хм? Ты точно не заболел?

– Прекращай. Не смешно.

Кларенс Хюльд вновь встал и постучал вилкой по бокалу, призывая всех к тишине.

– Друзья мои, прошу тишины. Хочу сообщить вам, что мой сын Патрик к моему приезду приготовил особый подарок. Пригласил в наш дом известного барда Джанкарло Росси, а также его товарища, хм…

– Яна ван дер Веттелика, – подсказал Патрик.

– Яна ван дер Веттелика, – продолжил Кларенс. – Я знаю, что некоторые из вас присутствовали на именинах Хайро ван Хорна и слышали там песни господина Росси, но это не лишает вас удовольствия вновь насладиться выступлением талантливого барда!

Гости обрадованно загомонили. Некоторые начали удивлённо перешёптываться:

– Ян ван дер Веттелик?

– Никогда о нём не слышал!

– Если он прибыл вместе с Джанкарло Росси, должно быть, он хорош!

– Точно!

Кларенс Хюльд повернулся к бардам и, слегка поклонившись, произнёс:

– Прошу вас, Господа, – жестом он указал в центр зала, где уже были приготовлены  кресла.

– Хм… – протянул Джанкарло. – Похоже, от нас ждут дуэта. Вы запомнили какие-нибудь из моих песен?

– Все, – кивнул бард.

– Неплохо. Я тоже прекрасно помню вашу «Зачем?». Их и исполним.

Под рукоплескания гостей и хозяев праздника, Ян и Джанкарло, низко поклонившись, заняли свои места на сцене. Росси обворожительно улыбнулся и несколько раз задумчиво провёл пальцами по струнам.

– Друзья мои, для нас большая честь выступать перед вами! И это не пустые слова. Я давно ни с кем не пел дуэтом, но ради вас готов на всё.

– О! Они и правда споют вместе! – раздался восторженный возглас.

– Какая редкость!

– А может, и вы присоединитесь к своим товарищам? – обратился к Руду старик со всклокоченной бородой, сидевший рядом.

– Нет, – усмехнулся де Йонг. – Не хочу лишать их славы.

– Прошу внимания! – повысил голос Джанкарло, и зал мигом стих. – Сейчас мы исполним  «Балладу о пастушьем сыне»!

Ян не соврал. Он действительно запомнил все песни Росси и умело подпевал эмрудскому менестрелю. Публика слушала, затаив дыхание, восторженно встречая каждую песню. После пятой баллады Ян окончательно расслабился и получил небывалое удовольствие от выступления.