Природный Дар

Когда он закончил, с удивлением обнаружил, что к их столику подошёл Патрик Хюльд.

– Поздравляю с прекрасным выступлением, господа, – произнёс молодой человек, усаживаясь рядом.

– Благодарим, господин Патрик, – за всех ответил менестрель.

– Моему отцу очень понравились ваши баллады. Особенно последняя. В знак почтения он приглашает вас оставаться гостями нашего дома столько, сколько пожелаете. Вы же остановились в каком-нибудь трактире? Поверьте, у нас вам будет несколько удобнее, – Патрик Хюльд был настолько искренен, что Ян хотел согласиться не раздумывая, но не успел.

– Раз ему так понравились их песни, – бросил де Йонг. – Чего ж сам не подошёл?

Патрик с недоумением посмотрел на неизвестного ему человека, после чего, видимо сообразив, широко улыбнулся.

– А вы, должно быть, спутник господина ван дер Веттелика? Тот, кого мы выдали за телохранителя?

Руд стушевался, а сидевший рядом Джанкарло тихо захихикал.

– Руд де Йонг, – наконец-то представился констебль, поборов секундное смущение.

– Очень приятно, – доброжелательно протянул ему худую ручку сын мэра. – Патрик Хюльд, – они обменялись рукопожатиями, и молодой человек продолжил: – Отвечу на ваш вопрос, господин де Йонг. К сожаленью, даже сейчас мой отец очень занят и не может наслаждаться праздником. Взгляните сами.

Повернувшись к столу мэра, все трое увидели, что старший Хюльд действительно в самый разгар праздника что-то объясняет мужчине в длинном парике и пенсне.

– А теперь позвольте вернуться к моему предложению, – Патрик вновь любезно улыбнулся и обвёл троицу добродушным взглядом.

– Это большая честь, господин Патрик, – тут же ответил Джанкарло. – Но я с сожалением вынужден отказаться. Дело в том, что я поселился в доме одной молодой вдовы и не могу обмануть её чувства гостеприимной хозяйки…

– Конечно, господин Росси.

– Герой, чёрт его дери, – проворчал Руд в сторону.

– А что насчёт вас, господа? – произнёс Патрик, обращаясь к констеблю и барду.

Де Йонг впился взглядом в младшего Хюльда. Затем натянуто улыбнулся.

– Мы с Яном почтим за честь принять ваше приглашение. 

Глава 18

Руд сидел, забравшись с ногами на широкий подоконник, и смотрел в ночь.