Пасынки Гильдии

Ну и ладно. Не очень-то и надо. Ему и самому, может, совсем другая по душе!..

 – Ульфест, – спросил принца его кузен, стараясь, чтобы голос не дрогнул, – а кто сегодня поедет рядом с твоими носилками?

Принц нахмурился, припоминая.

 – Поедет Юнверта, племянница Хранителя города. И старшая внучка советника по торговле... забыл, как ее зовут. Она недавно при дворе. Хорошенькая.

 – Да ты что?.. – изумился Венчигир. – Неужели Айла в этом году поедет возле золотых носилок? Вы что, поссорились?

 – Айла не поедет, – равнодушно отозвался принц.

– У нее зубы болят.

Последовало короткое молчание, затем Венчигир неуверенно сказал:

 – Шуточки у тебя... какие-то...

 – У меня? Шуточки? – обиделся принц. – Меня собираются таскать по городу, как дрессированного медведя! Я должен буду в семи храмах совершать один и тот же обряд, жест в жест... причем обязательно молча, потому что какой-то идиот выдумал, что это не к добру – заговорить во время шествия.

.. и ты считаешь, что меня тянет на шуточки?

 – Ульфест, если бы ты сказал, что на дворцовую площадь прискакала Клыкастая Жаба и человечьим голосом потребовала топорик твоего отца, я, может, и поверил бы. Но чтобы Айла... из-за какого-то зуба...

 – Сразу видно, что у тебя никогда не болели зубы, – хмыкнул принц.

Венчигир недоверчиво покачал головой и перевел разговор на другую тему:

 – Ты посылал вчера к Арузу? Что он тебе ответил насчет «невидимой стражи»?

Принц оживился, сел на постели:

 – Прислал писульку.

.. эх, надо бы его самого во дворец приволочь, пусть вслух про каждого человека объяснил!

 – Во дворец его часто водить опасно. Заметят, начнут задавать вопросы...

 – Знаю. Ничего, вот схлынет маета с праздником, я все-таки с мерзавцем разберусь.

 – А что с его письмом не так?

 – Все не так. Значится у него в списке нищий по кличке Говорун.

Рядом с именем приписано: «Глухонемой, но читает по губам, а я его понимаю».

 – Если это правда, то хорошо придумано. Глухонемых обычно не замечают.

 – Еще в списке некая Юнтагилла Маленькая Звезда, почтенная матушка пекаря с Тележной улицы...

 – Ну и что? У пекаря наверняка полно покупателей... где и поболтать, как не в лавке? Такие тетушки-сплетницы много знают...

Венчигир умолк под насмешливым взглядом принца.