Кес.

По заверениям учителя, все это было лишь ступенькой к познанию. Кстати, а где же он?

- Глупый ученик. Я ждал, когда ты заглянешь ко мне в гости.

Кес, снова застигнутый врасплох, обернувшись на ненавистный голос, коротким, не слишком почтительным кивком поприветствовал своего учителя. Молча: не нужно сейчас тратиться на лишние слова.

Учитель был именно таким, каким Кес его и запомнил: беловолосый  узкоглазый старикан, с важностью императора восседая на толстой, расшитой серебряными нитями подушке,  вытащив руку из складок своего такого же белого, как и его волосы, халата, задумчиво поглаживал свою длинную узкую бороду.

«А мог бы брови почесывать, - усмехнулся про себя Кес, - они у него тоже длинные, есть за что ухватиться».

-Давно я не видел тебя вживую. Ты возмужал. Окреп. –  важно кивнул Старик, оглядывая Кеса цепким, совсем не старческим взглядом, слегка приподняв уголки губ. Кто-то посторонний мог принять эту полуулыбку за добрый знак, и являлось бы это страшной ошибкой, - только вот как был кучкой ослиного дерьма, так им и остался.

-Я… - против воли заговорил Кес, хотя давал себе зарок помалкивать каждый раз. Но этот старикан, один из немногих, кто пугал своей силой и так же сильно раздражал.

-Нет! - одернул Кеса старик, - я не хочу слушать твое жалкое блеяние. Или это я в твоих глазах похож на осла, готового слушать твои оправдания? Ты не стоишь и, - отогнутый мизинец с длинным, словно наточенным ногтем, - даже части моей плоти.

-Почему я не был готов?

Над ухом Кеса быстрее стрелы пролетел камешек, запущенный Стариком. Если бы Старик захотел, камень влетел бы точно в лоб Кеса, пробив голову насквозь. От такого снаряда, в отличии от стрелы или арбалетного болта, сложно, вернее, невозможно увернуться сейчас. 

-Ты спрашиваешь или отвечаешь? 

Кес, не шелохнувшись, спокойно ответил:

-Я не был готов.

-И когда ты будешь готов? Когда враг заранее предупредит тебя о нападении и даст время подготовиться?

Кес молчал. Старик, хоть и был мерзким, хуже любой твари разлома, но за его словами была правда. Войдя в состояние полной концентрации, ощущая пространство вокруг, Кес все же был застигнут врасплох. Быть растерзанным простым райгом, хотя в мире так много куда более ужасающих тварей, страшный кошмар для охотника.