Истребитель магов

            Вот и сейчас он невольно содрогнулся под ледяным взглядом, в котором если и захочешь угадать, чего прячется, ни за что не сможешь.

- Нашел о чем беспокоиться, - проговорил Гуннар, стряхивая неловкость. - Рогатину новую сделаем. А ты молодец... Извини уж, что я не успел.

- Ничего, - ответил Харальд спокойно, снял с пояса нож и принялся деловито свежевать тушу. Мяса и жира с шатуна не возьмешь, но шкуру можно пристроить куда-нибудь, а из клыков и когтей получаются хорошие украшения.

            День стоял погожий, солнце старалось изо всех сил, намекая на близкую весну. Было морозно, но не слишком. Наст держал хорошо, бежалось легко, преследовать оленя было не сложно.

            Когда мир впереди оборвался гигантским косогором, Гуннар невольно вздохнул. Много лет не был он в окрестностях Бурливого озера. И вот - занесло. В погоне за зверем не выбираешь направлений. Грациозный олень замер на краю обрыва, тяжко поводя боками, и в глазах его замер страх.

- Можно, я? - Харальд смотрел просительно и Гуннар не смог отказать воспитаннику.

- Давай, - кивнул он.

            Заскрипела тетива, и на миг юноша застыл, словно превратившись в статую лучника. Солнце играло на светлых, точно посеребренных, волосах, и ветер перебирал опадавшие до плеч пряди.

            Раздался хлопок, и олень, высоко подпрыгнув, рухнул.

- Попал, - сказал Харальд, опуская лук. На мгновение его лицо осветилось торжеством.

            Когда красавец-олень превратился в груду окровавленной плоти, а лучшие куски мяса перекочевали в заплечные мешки, Харальд указал на лежавший внизу, под обрывом водоем и спросил.

- А что там? Бурливое озеро?

            Гуннар боялся этого вопроса, боялся и ждал.

- Да, - ответил он, глядя на замерзшую поверхность, сверкавшую на солнце кристаллами льда.

- И на нем располагался остров, куда ходил отец? - теперь воспитанник смотрел прямо на Гуннара.

- Да, - сказал тот, а про себя подумал: "Вот бабы! Растрепали все!". - Остров был, а на нем храм... Но как сам видишь, сейчас ни того, ни другого.

- Жаль, - взгляд Харальда был чист и ясен, будто солнечный луч.

- Что жаль?

- Что храма нет, - пожал плечами юноша. - Я бы туда пошел, как и отец.