Ключ Гиброима

— Мы нарекаем тебя Щитом и Мечом и даем отряд послушников,— голос улле Аяза возносился к сводам зала и возвращался вибрирующим эхом.— С ними ты отправишься в Стан-дур-Апар. Возьми с собой эту вещь…

Аср вскинул взгляд и увидел в руках Старца продолговатую шкатулку из красного дерева.

— Ты откроешь её в Стан-дур-Апаре, — продолжал улле. — Скажи своё имя и тебе ответит из неё человеческий голос. Слушай его и повинуйся так, как если с тобой говорит сам Алуит!

Эта вещь по-прежнему находилась при нём. Убедившись, что рядом нет посторонних, Аср сунул руку за пазуху и вытащил шкатулку на свет.

Почти невесомая, без украшений и старая — дерево успело во многих местах потемнеть.

Пальцы фидаина подрагивали, когда он открывал крышку. Внутреннее пространство наполняла странная бездонная чернота. Казалось, при соприкосновении с ней, деревянные стенки тают и исчезают, как лёд в теплой воде.

Хорошо, что улле предупредил его о волшебстве. Он чуть не выронил её, когда впервые услышал из глубины чужой голос. Голос не назвал своего имени, велев обращаться к нему только Сагир.

[1]

Аср понятия не имел кто он, но подозревал в нём чародея великой силы. Возможно, одного из магов Дивана, о которых рассказывали легенды странствующие певцы. Казалось, что Сагир знает и видит всё, а служащие ему люди были везде, даже среди духовенства. Какое он имел отношение к Братству осталось для Асра тайной, но он не сомневался, что дело Сагира свято и праведно, иначе зачем улле Аязу ему помогать?

Уняв дрожащие пальцы, Аср вздохнул и громко назвал своё имя.

Спустя десять ударов сердца из черноты он услышал знакомый голос Сагира.

— Слушаю?

Аср кратко пересказал всё, что удалось узнать из расспросов в караван-сарае. Сагир ответил сразу и не раздумывая.

— Ты должен настигнуть алялата прежде чем он покинет Альмадин!

Фидаин непроизвольно кивнул, хотя понимал, что собеседник не мог его видеть.

— Когда это произойдёт, — решил уточнить он. — Должен ли алялат умереть?

— Его жизнь и смерть в руках Алуита. Как только найдёшь, следуй за ним, неотступный и незаметный, как сама тень.

Смотри с кем он встречается, куда ходит и незамедлительно сообщай мне. Тогда я скажу, какой приговор написан на его бледном челе…

[1] В Атраване уважительное обращение к магам и чародеям.

Глава 7

Альмадин встречал вонью и духотой. Улицы наполняли бесчисленные толпы народу, местного и приезжего. Вся эта орава переговаривалась между собой, спорила, ссорилась, торговалась и сплетничала.