Маг без магии

 

- Да, хотела! - почти выкрикнула девушка, и Харальд невольно отшатнулся - столько страсти было в этом крике. - Давно! Но теперь не хочу! Ты ведь научил меня только наполовину, и теперь хочешь выбросить, как использованный инструмент? Хочешь избавиться, после того как я стала тебе не нужна?

- Нет, - пробормотал растерянно Харальд, - но дорога на юг трудна и опасна... ты не выдержишь, можешь погибнуть.

- Как и ты! - сверкнув глазами, в которых почти высохли слезы, проговорила она. - Как ты выкрутишься в ситуации, где будет нужна магия? Сам ты не исполнишь и самого простого заклинания!

- Это правда, - он смутился.

О предстоящей дороге как-то раньше не думал, само собой разумеющимся считал, что самым трудным будет добиться ответа от Со-Вифеона. - Но я справлюсь сам. Не могу я тебя тащить с собой.

- А если я сама захочу с тобой поехать, по собственной воле? - спросила она с вызовом. - Вечно вы, мужчины, считаете, что только вы хозяева земли и можете принимать решения, которым женщина обязана подчиняться.

Ты еще прихрамываешь, и один не уедешь далеко.

- Ну... да... хмм, - давно Харальд не чувствовал себя столь беспомощно. Предпочел бы сразиться с парой демонов, чем разговаривать с этой женщиной. - Если ты желаешь, то... конечно... поехали со мной... Но учти, дорога будет нелегкой. Ты же ну, не привыкла путешествовать?

- Ничего, привыкну, - голос Йофрид звучал решительно. - А ты будешь меня учить - всему, чему знаешь! Не утаивая!

            Харальд вздрогнул.

Очень знакомая страсть послышалась ему в словах девушки. Та самая, из-за которой он тридцать лет назад сбежал из дому.

- Хорошо, - сказал он, тяжело вздохнув. - Я согласен.

            Дождь лил третий день. Небо нависало низкое, серое, словно брюхо исполинского чудовища, решившего навеки отгородить землю от солнца. Дорога размокла, а на конские копыта налипали коричневые неаппетитные комки.

От сырости не спасали даже плотные дорожные плащи. Они промокали насквозь, и влага просачивалась внутрь, оседая на коже тяжелыми каплями.

            По сторонам тянулись голые осенние поля, на которых зябли жалкие колосья озимых. Встречались леса, обряженные в роскошный предзимний наряд, несколько поблекший под неумолчным ливнем.

            Йофрид ехала позади Харальда.