Кровь Достойных

– Так ведь? – Печальный вопрос не удержался в клетке мыслей, вырвавшись на свободу тихим шепотом, отчего Верус усмехнулся, как вдруг:

– …рус? – послышалось слева. Резко убрав руку от груди, он вскинул голову. Рядом со столом замер странный тип, который, не отрываясь, смотрел на него, чего-то ожидая.

– Тебе чего? – буркнул Верус, размышляя, в самом ли деле видит кого-то, или же третья кружка оказалась лишней.

– Я спросил: вы ли тот, кого зовут Верусом?

Витиеватая манера речи мгновенно выдала в пришельце человека высоких кровей.

А одежда, напротив, словно умоляла принять за местного селянина или бедного торгаша. Удивившись такой странности, Верус пригляделся к нему получше.

Под грязной накидкой из грубой кожи виднелась опрятная рубаха и кафтан серых тонов. На ногах у незнакомца красовались самые настоящие сапоги. В общем, без труда можно было узнать в нём того, кто пытается выдать себя за низкокровного дворнягу, но не знает как. Что говорить, мужик не додумался поменять кожаные сапоги на что-то вроде лаптей или деревянных колодок, которые носили большинство простолюдинов.

Крепкие ботинки или тем более сапоги могли позволить себе странствующие рыцари, богатые купцы или высококровные. Но точно не простой странник в грязной, грубой накидке.

«Что за нелепица? Припёрся в таверну, где все знают друг друга в лицо, да ещё и вырядился, как шут?» – пронеслось в голове Веруса, но вслух он сказал совсем другое:

– Да, это я.

В ответ незнакомец кивнул и, указав на стул напротив, спросил:

– Присяду к вам?

– Валяй.

Странный гость огляделся по сторонам, чем привлёк ненужное внимание окружающих, и, отодвинув стул, сел. До Веруса донёсся знакомый неприятный запах, но он быстро отбросил это. Гораздо сильнее его волновало то, что глупый высококровный каждым неловким движением притягивал к себе взгляды. Поправив неудобно сидящую накидку, тот сам задрал её, из-за чего край серой рубахи на миг выглянул на всеобщее обозрение.

Но мужик даже не заметил этого и, облегчённо вздохнув, вновь раскрыл рот:

– Мне посоветовал вас местный антиквар, расхваливал ваши недюжие таланты и умение хранить тайны. Что, в свою очередь, побудило меня прийти в это… – Окинув таверну презрительным взглядом, незнакомец подобрал нужное слово: – … место. В поисках вас, разумеется.

– Ага, – кивнул Верус, разрываясь между желанием выбить из идиота всю спесь и рассмеяться ему в лицо.