Кровь Достойных

Опустив их на стол, Верус протяжно вздохнул и, улыбнувшись самой прекрасной и доброй улыбкой, уточнил ещё раз:

– Так почему же вы считаете их монстрами, милорд? Что, если они просто решили подвинуть теб… вас с насиженного места и захватить… чем вы там управляли с отцом?

– Я из семьи Вано́, мы – вассалы Лорда Триозёрья, младшие князья. Мне принадлежит часть леса и обширные охотничьи угодья в районе деревни Бави. Кроме неё на моей земле расположены ещё три деревеньки поменьше, но Бави, несомненно, ближе всего к поместью.

– О! Прошу простить мою грубость до этого, господин, – обозначил Верус поклон лёгким кивком головы. Собеседник в ответ лишь повёл подбородком, благосклонно приняв извинения. – Получается, вы не просто купец. Что же, с этим разобрались, но что насчёт первого вопроса?

– Я понимаю вашу обеспокоенность, дорогой друг. И всё же они, несомненно, жуткие монстры. Ведь из странствия братья вернулись вместе с выводком низкорослых тварей. Те разорвали рыцарей, охранявших наш покой, в мгновение ока.

И, простите, сожрали!

Опустив голову, новоиспечённый бездомный вассал позволил паузе затянуться, подчёркивая его печаль. Затем поднял грустный взгляд и продолжил:

– Мой отец пал от их руки. Братья повелевали этими жуткими существами, пока те разрывали его на части.

«И пока ты наблюдал за этим. Какая прелесть, чу́дная семейка».

– Ладно, я понял, – кивнул Верус, переходя на серьезный тон. – Они похожи на одержимых или культистов.

Карлики, судя по всему, лесные старички. Рыцари, что служили у вас, обладали даром крови?

– К сожалению, нет, кроме тех четверых, что героически спасли меня и пытались спасти отца, но не преуспели.

– С этим понятно, но я до сих пор не вразумлю, отчего вы не пошли в церковь Шестерых? Ведь таким обычно занимаются апостолы?

На мгновение высококровный замер, размышляя над ответом. Его глаза изучали Веруса, а пальцы ритмично постукивали по столешнице.

К слову, дворянин так и не притронулся к заказанному напитку. Медовуха сиротливо стояла перед ним, привлекая внимание охотника, успевшего опустошить четвёртую кружку. Пока дворянин молчал, Верус вновь ощутил странный запах. На этот раз он определённо шел от одежды собеседника. Навязчивое чувство опасности ожило на краю сознания, неопределённые образы трепетали на грани восприятия, напоминая эффект паров Скверны.

«Знакомое чувство.