Кровь Достойных

– Да ты и раньше красавцем не был! – хохотнул первый и повернулся, чтобы осмотреться. – Сколько народу то полегло. Ей, кто из вас, плебеев, теперь главный?!

Около пятнадцати выживших крестьян, переглядываясь, в страхе подались от него. Некоторые были ранены, один и вовсе сидел на земле, баюкая окровавленную культю, перетянутую какой-то тряпкой. Его пустой взор остановился на красном пятне. Судя по всему, Скверна добралась до сознания бедняги в час слабости. Взгляды остальных метнулись к поверженному предводителю, что вёл их в бой.

– Этот уже отвоевался, – насмешливо заметил рыцарь. – Ещё кто есть? Давайте быстрее решайте, нужно собрать трупы и сжечь!

Не обращая внимания на испуганных крестьян, он повернулся к собрату по оружию, Верусу. Смерив того долгим оценивающим прищуром, спросил:

– Правильно я говорю, мясник?

– Хм? – Верус поднял голову. – Мясник?

– Да! Гляди, как ты их нашинковал, брат! Я такой пляски в жизни не видел! Ножичком своим разве что шкуры не снимал.

Настоящее безумие! Кто ты, если не мясник?

– И это без дара крови, – вмешался в разговор подошедший Князь Роман. – Соглашусь с моим рыцарем, ты гораздо сильнее, чем я думал... – Пауза. – И чем говорил Антиквар. Он советовал тебя, но и словом не обмолвился, что ты способен сражаться с порождениями Скверны без магии крови. Мои рыцари – умелые бойцы, и всё же они применяли в бою свой дар.

– Точно... они использовали его. – Недвусмысленный взор Веруса пронзил Князя.

– А ведь ты сказал, что его у них нет.

Фигура в драном тряпье качнулась в сторону. На миг окружающим показалось, что охотник упадёт, но он лишь ухватился за край плаща и одним движением оторвал его. Опустившись на землю, Верус уселся поудобнее, вытянул левую ногу и начал её ощупывать, иногда морщась от боли.

– Всего навсего третий круг, такое не стоит и упоминания, – отбрехался Роман, но видя, что его вовсе не слушают, начал злиться. – А теперь отвечай на вопрос, почему ты сам не использовал его?!

Рыцари напряглись, готовясь к неприятностям.

Верус поморщился от крика, но продолжил осмотр раны. Определив границы повреждения, он подсунул под ногу оторванный край плаща и туго обвязал её. Закончив с важным, Верус повернулся к нанимателю и ответил, не выказывая и грамма почтения:

– Чтобы разобраться с такими, – едва заметный кивок в сторону ближайшего лесного старичка, – мне это не нужно.