Кровь Достойных

Пальцы нащупали на затылке метку круга – клеймо, оставленное добрыми пасторами Вечной Шестёрки в награду за годы, проведённые в услужении и поклонении Богам. Тяжело выдохнув и цокнув языком, Верус закончил:

– Без капюшона не обойтись. Придётся покупать…

Собравшись с мыслями, он ещё раз осмотрелся. Дым, до этого доходивший до пояса, заметно поредел и теперь стелился вдоль самой земли, хоть и не желал исчезать полностью. Это могло значить только одно – поблизости до сих пор бродят прокажённые монстры. Это же следовало из рассказа Романа о братьях и книге.

Переведя взгляд на возвышающийся впереди особняк, Верус вернул меч в ножны, оставив в руке только кинжал – не хотелось стеснять движения. Затем пошёл к лестнице. Больше на пути никто не вставал, и он свободно поднялся по десяти ступеням. Тяжёлые на вид двустворчатые двери распахнулись, стоило их лишь слегка толкнуть. Перешагнув порог, Верус осторожно осмотрелся.

Его встретил большой приемный зал. По левую и правую сторону тянулся коридор, уходящий вглубь дома и теряющийся среди сумрака.

Ни одна лампа не горела, стояла мёртвая тишина, единственными звуками оставались его собственные шаги и дыхание. Но картина вовсе не казалась спокойной. На полу, прямо посреди зала, валялись не менее пяти изуродованных тел. Точнее, полуобглоданные скелеты в доспехах.

«Те самые стражники? Оружие рядом, – размышлял Верус, тихо пробираясь мимо несчастных и осматривая их. – Раны от когтей, ни одного следа клинка. Что же, похоже на правду, Роман.

Но где же хозяева?»

Оставив трупы позади, он направился к лестнице на второй этаж, опоясывающей зал с двух сторон. Вдоль стен висели картины. Их было немного, так, пара-тройка портретов – скорее всего, бывшие владельцы или предки семьи Князей. Так же виднелся один небольшой холст с изображением какой-то битвы. На нём тяжеловооруженные всадники топтали и рубили грязных узкоглазых дикарей.

«Тоже гордились славными предками, а? Знаю я одного такого героя Воргосской Империи…»

На втором этаже зала обнаружилась небольшая площадка с двумя дверьми слева и справа.

Ближайшая была обита слегка обшарпанной синей тканью, забрызганной кровью. Рядом нашлась и жертва – вскрытый от паха до шеи мужчина. Внутренности растянулись по полу на пару метров, а зловонная лужа чуть не доставала до сапог Веруса, остановившегося у края лестницы. В отличие от встреченных ранее, этот труп никто не ел. Убив и распотрошив, его просто оставили гнить.