Проклятие и искупление. Том 3. Единство

– Да, конечно, – встрепенулся юноша и вскочил с нагретого места.

– Хорошего вам дня, господин Кристар, – Оника улыбнулась, и, получив улыбку в ответ, еще некоторое время стояла возле фонтана, с теплотой глядя в спину удаляющегося в компании церковников брата. 

Только ветер и продрогшие деревья остались рядом с Оникой, тоскливо качая ветвями. Она думала о рассвете, всегда приходящем даже после самой темной ночи. За все дни, проведенные во дворце Берилона, она как никогда ясно увидела ту силу, что брала свой исток из нее и ее брата.

Силу не разрушать, но исцелять, как когда-то мечтал Первый.

Возвращаясь к комнатам служанок, Оника гадала, какой прием ее ждет, и готовилась терпеть очередные унижения. Главное – не сорваться и не разметать по сторонам беззащитных перед силой укротителя женщин. Но ее встретили тихие улыбки, за которыми бурлила ядовитая злоба, обещавшая еще напомнить о себе в будущем.

Расплата за испорченное настроение служанок пришла на следующее же утро, за день до того, как должна была заработать котельная и всех прачек перевели бы во внутренние помещения, к горячей воде и густому пару.

Воспользовавшись рассеянностью стражников, две служанки, находившиеся ближе всего к Онике, столкнули ее вместе со стиркой в озеро и, пока на выручку с головой ушедшей под воду новенькой спешила дежурная и караульные, опрокинули сверху таз с уже чистыми простынями. Они закрыли белым полотном от Оники поверхность, спутали руки и ноги.

Холод скрутил тело в судороге, пробудил ярость. Взяв себя в руки, Оника извлекла из воды пузырьки кислорода и, сделав глубокий вдох, вынырнула на поверхность, где ее подхватили крепкие руки стражи. 

Дрожа и всхлипывая, Оника проклинала свое безропотное положение и завистливых крыс-служанок, не спустивших ей с рук внимание «господина Кристара».

– Чудеса, да и только! В жизни не видела дорожной девки с такой чистой кожей и без единого шрама, – Ильга вылила ковш горячей воды на голову Оники, сидевшей в глубоком железном корыте.

После происшествия женщина привела ее в свою личную комнату с небольшой душной ванной. – И красивая, и со стиркой справляешься без жалоб, а такая дура. Жалко тебя.

Ильга добавила в корыто воды, так, чтобы покрыть тело девушки до шеи, и грузно опустилась на сырую от пара скамью. Та жалобно скрипнула, но выдержала вес пышных форм.