Проклятие и искупление. Том 3. Единство

Крылатые ночники изредка спускались к домам, садились на ладони выбравшихся из теплых кроватей детей, рожденных под сводом пещер и втайне мечтающих когда-нибудь увидеть настоящие звезды.

* * *

Гонец Волина прибыл задолго до пробуждения Убежища. Конопатый мальчишка после энергичного стука в дверь комнаты, где разместились Фьорд и Люфир, повторил то же самое с дверью Мелиссы и нетерпеливо дожидался в коридоре, разглядывая потолочный плинтус.

– Господин Волин просит вас прибыть к храму как можно скорее, – протараторил паренек, когда в проеме двери появилось заспанное лицо Мелиссы.

Девочка переглянулась с товарищами, так же скоро выбравшимися из кроватей, и пообещала быть готовой через несколько минут.

Подвесные светильники медленно разгорались, знаменуя начало нового дня. Посланник главы Убежища топтался на лестничных пролетах и просил магов поторопиться. Мальчик то и дело вертел головой, задирал ее кверху, где в тенях плыл остов храма четырех стихий.

– Это все из-за вчерашней потасовки, – Мелисса пыталась на ходу пригладить волосы.

– В такую рань? Боюсь, дело в чем-то поважнее, – склонившись над балюстрадой, Фьорд вглядывался в сумерки, скрывавшие ложе пещеры.

Среди столбов-статуй, охраняющих вход в храм, собралось три десятка человек. Фьорд сразу заметил Цейру и парочку его прихвостней, тогда как Люфир обратил внимание на нескольких раненых, расположившихся у пруда. У входа в храм, кутаясь в меховую накидку, стоял старик и о чем-то переговаривался с грузным мужчиной.

Одежда на плече того была разорвана, открывая взглядам две длинные раны.

– Господин Волин, – веснушчатый мальчишка подбежал к старику и указал на следовавших за ним магов.

– Наконец-то, теперь все в сборе, – старик положил руку на предплечье раненного мужчины и повернулся к подошедшей тройке. 

– Что случилось? – Мелисса чувствовала себя неловко среди такого скопления незнакомцев.

– Один из отрядов снабженцев вернулся с недобрыми вестями, – Волин внимательно изучал лица гостей Убежища.

– Под землей приходится немало думать о пропитании. По ночам бойцы Убежища охотятся на шипохвостов в туннелях снаружи. 

– Только в этот раз мы нашли кое-кого понеприятнее, чем шипохвост. Группа кровожадных тварей, пять голов. Их пластины просто так не пробить, и огня не боятся. Пришлось устроить обвал, чтобы перекрыть им дорогу, – мужчина повел поврежденным плечом и сплюнул. – Проклятые твари, никогда такого не видел.