Путь света

— Но кто сможет стать верховным магом в Шиаре? — спросил Бэрн. — Там за колдовство можно без головы остаться или сгореть заживо на их кострах очищения.

— Алисия, — с улыбкой произнёс Акира, глядя на изумлённую девушку, — я думаю, что ты будешь идеальным верховным магом Шиара.

— Что? — выпалила колдунья. — Да ни за что! Я туда не вернусь!

— Эвиден пойдёт с тобой и будет охранять тебя, — продолжил Акира. — Ведь так, Эви?

— Если нужно, пойду, конечно, — лениво прохрипел вампир, щуря глаза от яркого солнца.

— Не совсем... — протянул Акира. — Через три дня я отправляюсь на переговоры с императором одного из Верхних Миров. Это может занять какое-то время... Возможно, я там пробуду половину поры увядания или даже дольше.

— Какие ещё переговоры?! — возмутилась Алисия.

— С каким императором? — встревожился Бэрн.

— С императором Антлии, — выдохнул Акира, не желая лишний раз беспокоить своих друзей.

— Антлии?! — выпалили все трое в один голос.

— Той самой Антлии? — в замешательстве уточнил Эвиден. — Это те, которые планируют сражаться со згардийцами в нашем мире?

— Да, я попытаюсь заручиться их поддержкой и попробую убедить альвов отказаться от этой войны.

— Альвы живут на территориях Антлии?

— Возможно.

— Я читала, что антлийцы — одна из сильнейших рас Верхних Миров, — добавила Алисия. — По силе их сравнивали с нашими богами! Это правда?

— Я не знаю, — ответил Акира, пожав плечами. — Это закрытый мир, я там ни разу не был.

— Я могу отправиться с тобой? — обеспокоенно спросил Эвиден.

— Нет, я не могу взять вас с собой, простите. К тому же, Эви, ты там не сможешь долго находиться, Антлия расположена в самых верхних пластах миров.

— Хотя бы Аллина будет с тобой? — нахмурился вампир.

— Нет, но не переживайте так за меня! — рассмеялся Акира. — Я же не в бездну отправляюсь! В Верхних Мирах, напротив, моя сила возрастает!

— Сомневаюсь, — пробубнил Бэрн.

— Разумеется, нелегко переносить удалённость аватара от истинного тела, — согласился Акира. — Но я много столетий провёл в Верхних Мирах, пока искал книги и прочие магические объекты. Поэтому мне там будет очень привычно.

— Но кто будет сопровождать тебя? — спросил Эвиден строгим тоном матери, не желающей отпускать своего ребёнка в поход.

— Алдаир, Лаэнлар и Элайза.