Мир испытывает героя

Он опять слушал людей, говоря себе, что их мнение ничего не значит для него. Но он себе врал. Ему нравилось слышать это и он поддавался магии толпы, когда всех захлёстывает одна волна. И самое главное, ему нравилось это, и он позволял этому настроению захлестнуть его. Поверить, что он такой же, как о нём думают другие люди: что он на самом деле герой, что он обладает всеми нужными качествами, что он сможет всего достигнуть.

Когда он увидел замок, то у ворот было столпотворение народу. Растрёпанные женщины голосили, понурые мужчины рыдали, раздавались крики и плач.

Эдик ускорил шаг, и его спутники Ульрика и Ёрико следом.

— Папа, папа! — кричал пятилетний мальчик в одной рубахе.

— Сынок! — ревела побитая жизнью женщина.

— Он умер! — выла другая.

— Ирг! — кричал кто-то в истерике.

Эдик вошёл в открытые ворота и там увидел обозные телеги, которые он не так давно пропускал, когда они выезжали из замка. На них лежали окровавленые тела, и как он понял, это были раненые.

— Что случилось? — он посмотрел на Ульрику.

— Сейчас узнаю, — кивнула она и пошла к сидящему на ящике перевязанному тряпками парню. Судя по всему, ему тяжело досталось.

Сам же Эдик подошёл к стражнику.

— Что здесь случилось?

— Вернулся отряд, поехавший разбираться с бандитами. Они встретили сильное сопротивление и почти полностью погибли.

К нему подошёл посланник ярла.

— Сир, жена ярла ждёт вас.

— Минутку, — он отошёл к Ульрике Ольдокон. — Я пойду к жене ярла, а ты разведай тут обстановку.

— Вернулось живыми только семьдесят восемь человек, — обернулась она. — Хорошо.

— Ёрико, — Эдик поманил девчонку пальцем, и она последовала за ним. Гонец повёл его в другую часть замка, где располагались покои ярла и его семьи. Люди поднялись по лестнице, а после попали в комнату, где Эдик впервые встретил жену Ягиминда.

Ёрико осталось за толстой дверью, и Эдик вошёл в комнату один. Женщина лет сорока пяти сидела на стуле и рыдала.

— Они похитили его! — проронила она всхлипывая.

— Кого? — открыл рот Эдик, снимая шлем. Он осматривал роскошную обстановку комнаты. Ковры, статуэтки, мечи на стенах, вазы, южная роскошь — всё на месте.

«Вот как живёт знать! Не то, что в моём особняке — всё только самое необходимое. Посмотрим, потом, как они будут жить дальше!»

— Ягиминда! — заревела она. — Моего мужа, они забрали его!

«Жадность фраера погубит, — подумал Эдик.