Рогатая жаба

Никита видимо на правах старшего из мальчиков и единственного местного, подошел к Ване, положил руку ему на плечо:

– Умер дед Степан, еще зимой, – он обнял Ваню, видимо сам до конца не понимая, что полагается делать в ситуации, когда сообщаешь подобную новость и просто скопировал поведение взрослых, которое видел.

В голове у Ивана зашумело. Картинка в глазах, вдруг стала размываться. Он понял, что плачет. Мысли одна за одной стали проносится в голове: «Как умер? Почему? Почему мама и бабушка ничего не сказали?», он вдруг вспомнил их замешательство, когда он сказал, что идет на «Сорочью» поляну.

Слезы покатились градом.

– Ну, ну будет тебе, – сказал старик, протягивая к нему сухую руку, увенчанную узкой жилистой ладонью с длинными узловатыми пальцами, – все там будем, – добавил он проводя тыльной стороной указательного пальца по щеке мальчика, собирая слезы.

Ваня вдруг вспомнил, что однажды уже плакал на этой поляне, когда побежав по полю запускать воздушного змея, споткнулся о невесть откуда взявшуюся корягу и сильно разодрал себе ногу.

Дед Степан тогда также утирал ему слезы. Но его грубые старческие руки были теплыми, а руки незнакомца просто ледяными, хотя скорее всего ему так просто показалось.

– Сядь, сейчас успокоишься, – проговорил Никита, расталкивая на бревне ребят и усаживая Ваню на их место. Витька и Борька недовольно зафыркали. Подошедшая Настена достала из маленького кармашка на своем сарафане платочек и подала ему.

– Вот, возьми, – сказала она своим по девичьи писклявым голоском.

– Вообще-то, к смерти надо относиться более спокойно, это неотъемлемая часть жизненного цикла, – сумничал Стасик, за что тут же получил от Алены подзатыльник.

– Почему? Почему он умер? – произнес Ваня, как только комок в горле провалился, и теперь висел тяжестью где-то внизу живота.

– Старый он уже был, – ответил Никита, – врачи сказали, возраст, больше ничего. Я потом покажу тебе его могилу, цветов отнесем, а сейчас успокаивайся.

Жизнь, такая ничего не поделаешь. – Никита, пытался со всей рассудительностью успокоить младшего товарища, как умудренный жизненным опытом взрослый мужчина. Вдруг он почувствовал на плече и руке тепло. Это Алена подошла и взяв его за руку положила голову на плечо. Второй рукой она потрепала Ваню по волосам.

– Не грусти Ванюш, он пожил, у меня вот бабушка по папиной линии умерла, когда мне исполнилось два годика, так ей еще и шестидесяти не было.