Сказание о Герое

*****

Меня прошиб холодный пот. Если Тёмный Дух захочет остановить Веля, то ему придётся сражаться со всем отрядом. Фигуры вокруг лагеря давали Грею численное преимущество. Здесь у костра стояло человек десять из Картора, чуть меньше эльфов, но всё это меркло в сравнении с армией из Тёмных Духов.

Тавия отпрыгнула от Грея и натянула лук. Я в очередной раз поразился её проницательности, ведь я свой меч даже и не подумал взять из палатки.

– Ты думаешь, что можешь вот так просто напасть на нас? – стрела Тавии смотрела Духу прямо в сердце.

– Сначала придётся справиться с нами!

Грей усмехнулся и развёл руками.

– Я просто пришёл поговорить, вот и всё.

– Приведя с собой всю эту толпу, – Гирш обвёл взглядом Духов вокруг лагеря. – Не многовато ли для переговоров?

– Вас тоже немало и все вооружены, – Грей поправил накидку. – С Тёмными Духами ведь разговор короткий, так? Прогнать, убить, изгнать в небытие. Мне нужно было себя обезопасить.

Он подошёл чуть ближе.

– Вель, тебе не нужно становиться Героем.

Разорви порочный круг! Просто…

Стрела со свистом вылетела из лука, но на месте Тёмного Духа лишь клубилось облако чёрного дыма.

– …Поверни назад, – Грей появился у самого костра и продолжил говорить, как ни в чём не бывало. – Это так просто, вернуться родное селение и продолжить там свою тихую и беззаботную жизнь. Книги…

Гирш рубанул мечом прямо из ножен, но лезвие прошло сквозь тот же туман.

– …Знания, всё это будет у тебя там, – Грей стоял уже перед самим Велем.

– Не нужно махать мечом, не нужно убивать Темных Духов. Ну же! Неужели ты этого не хочешь?

Вель посмотрел на Тёмного Духа и улыбнулся.

– Не важно, чего хочу я. За меня решили Старейшие, их воля – закон. Ты просто очередное испытание, которое мне нужно преодолеть на Пути Героя.

Грей закрыл глаза и снова исчез, уворачиваясь от выпада Лиаикая. Теперь Тёмный Дух появился вдали от нас. Он серьёзно смотрел на Веля.

– Такая преданность, такая чистота. Настоящий Герой! – Грей резко скривился, словно от боли.

– Если ты не уйдёшь по-хорошему, то уйдёшь по-плохому. Я Одарю тебя, испорчу твою светлую душу, чтобы ты никогда не стал Героем!

– У тебя ничего не выйдет, – Вель покачал головой. – Человек должен нуждаться в Даре. Что же заставит меня принять твой подарок?

– О, ты увидишь.

Грей исчез и тут же появился около Тавии. Девушка вскрикнула, и попыталась отскочить, но Тёмный Дух крепко схватил её за руку.

– Тавия! – крикнул я.