«Против течения - 1»

Держа кинжал наготове, агент прошёл по образовавшемуся людскому коридору в комнату. Слуги тут же сомкнулись за ним. Стоявшие позади, вытягивали шеи, чтобы рассмотреть, что происходит в ванной.

Первым делом Хадар увидел расколотую на несколько частей ванну. Вода образовала по полу большую лужу. Среди осколков лежала на боку голая Мира. Она была очень бледной и казалась мёртвой. Внезапно у Хадара перед глазами вспыхнула картинка: спальня Тиреда, кровать и обнажённая девушка без головы. Но он отогнал воспоминание: та девушка не имела ничего общего с этой.

За ширмой послышался срежет коготков по плиткам. Хадар приготовил кинжал для удара, но тварюга затаилась и выжидала удачного момента. Не отводя глаз от ширмы, агент осторожно подошёл к Мире, дотронулся пальцем до её сонной артерии. Почувствовал под пальцем слабую пульсацию: жива. Что-то крупное – гораздо крупнее обычной крысы – потёрлось о ширму с другой стороны, так что тонкие стенки задрожали.

Лион и Монк стояли у дверей, глядя на него в ожидании приказа.

Хадар отметил, что Монк обзавёлся палкой.

– Следите за ней, – приказал он помощникам, кивнув на ширму. – Будет пытаться прорваться, бейте, но не смертельно. Она нужна живой.

Монк облизнул пересохшие губы, половчее перехватил палку, Лион направил вилы на ширму.

Хадар стянул с себя рубашку и накрыл Миру. Тут же почувствовал на себе изумлённые взгляды челяди – мало кто из них видел Хадара раздетым до пояса, и теперь, открыв рты, они рассматривали татуировки, покрывающие его тело – свободными были только кисти рук, голова и шея.

Это был привет из времён якудза.

Убрав кинжал в ножны на поясе, Хадар поднял Миру на руки и поднёс к дверям. Нашёл взглядом массивную фигуру старшей поварихи, взглядом поманил к себе.

– Возьми её и унеси к ней в комнату, – приказал он. – Одну не оставляй. Эта девочка очень важна.

– Слушаюсь, господин, – сказала повариха.

Хадар передал ей Миру. На мощных руках поварихи девушка казалась ребёнком.

Толпа разомкнулась, выпуская их. И в этот момент Хадар скорее почувствовал, чем увидел стремительное движение за спиной. Он выхватил кинжал из ножен, с разворота бросился на ускользающую тварь, но кинжал ударил в пустоту. Лион с Монком уже лупили что было дури по полу. Вилы с треском ломали плитки пола, зубья прошли в паре сантиметров от покрытого бурой шерстью тела. Длинный лысый хвост обмотался вокруг палки Монка и вырвал её из рук мальчишки.