«Против течения - 1»

Сегодня город гудел, пьяно кричал, вонял брагой и блевотиной. Ещё бы: приехали лесные. Как не встретиться в трактире и не обсудить такое событие?! На узких, сдавленных каменными домами улочках, шарахались пьяные. При виде блестящих в свете факелов знаков Хранителей на плащах Хадара и Майера, они таращили глаза и испуганно уступали дорогу.

– Есть предположения, кто стоит за произошедшим у травницы? – спросил Хадар.

– Ст`гажи `Го`года, - ответил, будто выплюнул Майер. – Сам знаешь, мы им словно кость в го`гле.

Хадар поморщился:

- Знаю.

У службы агентов состоявших из бывших мокрозяв и городской стражи шла давняя война. И те, и другие из кожи вон лезли, чтобы показать Великому Хранителю Элсара, что без них он пропадёт, а эти лишний балласт. ВХЭ, даже не имея понятия о римлянах, использовал принцип разделяй и властвуй, и поддерживал то агентов, то городских стражей. На протяжении двух лет Хадару удавалось быть в любимчиках, однако недавно старик перестал ему благоволить. Всё чаще на семейных обедах, куда раньше допускался только Хадар, стал появляться начальник Городской стражи Крим.

Присутствие за столом этого увальня с улыбкой дебила, отбивало всякий аппетит, и Хадару оставалось лишь гадать, что у ВХЭ на уме, для чего он ввёл Крима в семью и чем это грозит агентам.

Так что, предположение Майера имело все права на существование. Тем не менее, Хадар спросил:

– Ещё варианты есть?

Подчинённый поморщился:

– Да кто угодно! Колдуны, сухи`гийцы, лесные. Все хотят взять нас за го`гло! (Он взволнованно взмахнул факелом, и его огромная тень заметалась по стенам дома).

В го`годе гово`гят, на агентов т`гатится слишком много «беляков» из казны.

Хадар скривился в усмешке: личный секретарь исправно доносил ему о подобных настроениях среди азарцев.

Они вышли к городской стене, одновременно запрокинули головы. Хадар знал, о чём думает заместитель: сегодня ночью рабочие с Рудника должны напасть на остров Серой Хмари.

– Давай-ка поднимемся на стену, - предложил Хадар.

Зам согласился, и вскоре они обозревали Реку.

Вдалеке в стороне острова Серой Хмари мигали жёлтые огни.

– Началось, - тихо сказал Майер.

Хадар опустил на лице платок, втянул сухой, тяжёлый от песка воздух. Закашлялся. И всё же ему показалось, что он чувствует доносящийся с реки запах гари.

– Началось, - подтвердил он.

– Ты уве`ген, что затея выго`гит? – в голосе зама проскальзывало волнение.

– Должна. Ведь Илий думает, что я крышую его перед стариканом.

Они понимающе переглянулись.