Аспирра: таланты Мудреца

— Лучше развернуться и поднять белый флаг! Подумай головой! Может, они приняли нас за других!

— Их не остановит твой белый флаг! — хрипло взревел Кальд, нагнувшись к женщине через штурвал со стороны Велемира. — Они разобьют нас и превратят «Аспирру» в щепки! Их послали не для разговоров, а отправить нас всех на корм рыбам!

— Идем прямо в бурю, — процедил капитан. И порывистый ветер, будто бы в подтверждение его словам, ударил по лицу холодными морскими брызгами. — Мы бывали в штормах и пострашнее.

— Позволь я буду рулевым, — кивнул Кальд, и Велемир, вопреки всему, молча уступил ему место.

Я не поверила своим глазам: он так быстро сдался? Что случилось с тем южанином, который пил со мной чай и расспрашивал про наследника Бритсов? Не человек, а какая-то безвольная кукла!

— Только потому, что ты нас во все это втянул.

— Я справлюсь. — Кальд произнес это с небывалым спокойствием, и я на миг поверила, что он сможет. Но только я одна.

От безысходности и не очень радужных перспектив команда запротестовала, срываясь на крики и ругань.

Кто-то начал молиться Мирному Небу и прочим воплощениям богов, а кто-то, наоборот, срывал с веревок амулеты и обереги. Ветер засвистел в ушах, небеса сомкнулись черным куполом над мачтами. Аспирру нездорово закачало и затрясло. Полил дождь. А где-то вдали вновь засверкали белые молнии, шрамами рассекая непроглядное небо.

Признаться, было страшно на это смотреть. И особенно страшно понимать, что груда досок и моток тряпок над головой — твое единственное спасение из разомкнувшейся Пасти Бездны.

Оступишься — и все. Тебе конец. Сгинешь в черных водах, и поминай как звали.

— Крепите узлы и задрайте все люки! — поднял голос капитан, осматривая свысока команду аспиррцев. — Трясти будет неслабо!

Кто-то мигом принялся доставать из трюма холщовые веревки. Запах соленого моря и страха забил ноздри. Настала моя очередь бить тревогу.

— Кальд! — Я подошла к нему. Он стоял возле штурвала, гордо расправив спину и плечи. И бесстрашно смотрел в самое сердце бури — в темноту, что раскинула для нас свои объятья.

— Может, у тебя есть идеи получше?!

Он глянул на меня, развернувшись вполоборота. Таким серьезным и мрачным я его еще не видела.

— Да. — А затем наклонился ко мне и вполголоса добавил: — Открой книги. Обе. Сейчас же.

Повторять дважды не пришлось — я понеслась к камбузу, не особо понимая, хорошая это идея или плохая — выпустить на свободу в шторм частицы того, кто должен дремать.