Аспирра: таланты Мудреца

Сколько выпадов нужно еще продержаться, чтобы выжить? И тут, словно по счастливой случайности, я задела ее — отцовский меч резко проскользил по руке Вацлавы, оставив глубокую отметину, мигом покрасневшую от крови. Она отвлеклась, зашипела, и я переняла инициативу, влетев в нее плечом и поддев мечом ногу, оставив рану на голени. Вацлава упала, извергая ругательства на неизвестном мне языке. Я бесцеремонно выбила ногой кинжал из ее руки и села на противницу сверху, приставив лезвие меча к загорелой шее.

Возможно, на этом стоило остановиться.

Возможно, кому-то стоило вмешаться, чтобы это предотвратить. Но вместо этого я лишь с благоговейным спокойствием смотрела, как заостренный край металла медленно вонзается в плоть, ощущая, как напрягаются мышцы. Вацлава рычала, хрипела и плевалась, босые ноги скребли по доскам. И лишь когда ее глаза, темные и широко раскрытые, застыли, чьи-то руки оттянули меня от противницы и встряхнули.

Вацлава уже не дышала — было нечем.

— Йерра! — Кальд схватил меня за локти, окровавленный меч вдруг выпал из дрожащей руки и звякнул о палубу.

— Проклятие! — Ярость схлынула, будто и не было ее, а осознание ударило, словно молот по голове. От вида почти бездыханного тела в луже крови вдруг стало тошно. — Я... Она первая начала!

На миг я испугалась, что сейчас и за нее меня по доске гулять отправят. Но потом тревога отступила... Кто отправит?

— Первая. Никто и не спорит, — где-то в свете лампад протянул Бахар.

— А она мне нравилась, — тихо отозвался Ранко.

Седобородый старик Кайзен, стоявший ближе всех с лампадой в могучих руках, вообще ничего не сказал.

Публика больше не ликовала. Новый Капитан «Аспирры» выпустил меня из захвата, после чего слабость накатила волной, подкосив ноги. А ведь если бы я не справилась, то сейчас бы сама лежала на ее месте. Все. Тут без вариантов. И выжить мне помогла только слепая удача или сила Бездны, не иначе. Никаких благородных поединков — только безумие против безумия.

— Может, кто-то еще хочет вспомнить Велемира и пойти против решения команды?! — рявкнул Кальд, оглядев аспиррцев.

Вокруг заплясал яркий свет — задвигались лампады, — а колени все дрожали, дрожали, дрожали. Слезы предательски навернулись на глаза. Почему? Даже друзья Фритхофа, не говоря про боцмана, меня так не беспокоили... Или не беспокоили они меня потому, что были убиты не моими руками? Перерезать горло человеку — не то же самое, что перерубить веревку в шторм.

Я попыталась сглотнуть, но во рту пересохло.