Аспирра: таланты Мудреца

Я оставила штурвал рулевому, худощавому и высокому мужику с вечно кислым выражением лица, и поспешила присоединиться к общему веселью, вытащив отцовский меч из ножен.

Темный силуэт приземлился возле правого борта, выпустив из руки канат, и что-то предательски екнуло в груди. Я сразу приметила Кальда, который до сих пор не сообразил, что растрепанные волосы, вечно падающие на глаза, можно собирать в хвост на затылке. С лица его еще не сошла синева от удара дядиного сапога, а на подбородке выступила двухнедельная щетина.

Заметив меня, северянин опустил голову и широко улыбнулся, выставив напоказ щербатые зубы. В руках заблестели клинки — по кинжалу в каждой. И он чуть развел их в стороны, подзывая к себе.

Какое-то постыдное желание уткнуться носом в его шею, вместо того чтобы по ней бить, вдруг помрачило разум, но прежде чем я успела сделать к Кальду хотя бы шаг, между нами возник дядя Сэйдан.

— Сначала со мной потанцуй, мальчишка, — фыркнул капитан, поигрывая клинком.

— О, доброго дня, капитан Мелькихор! — Улыбка Кальда стала еще шире, что казалось невозможным.

Провокация сработала: наемник, рявкнув что-то, вмиг принялся осыпать противника неистовыми ударами, не сдерживая силу, а Кальд только и делал, что отступал, нелепо полосуя воздух. Шаг вперед — чтобы попытаться задеть кинжалами капитана, и затем два назад — чтобы успеть отпрыгнуть от его разящего меча.

На другом конце палубы вдруг фальшиво заиграл бандонеон под чей-то жуткий смех и завывание. Видимо, кому-то из моряков стало настолько весело, что те решили вытащить с нижней палубы старый инструмент.

Вон Бахар рапирой машет, собрав вокруг себя двух «обожателей», вон старик Кайзен загнал в угол троих, вон Ранко, подмигнув, пронесся мимо, выставив перед собой кинжал. Его ждала темноглазая Сезария, мило улыбаясь и наматывая цепь на кулак. И в этот момент все происходящее стало напоминать мне не поле брани, а пляски после жатвы, где люди, руководствуясь чутьем, разбивались на пары, приглашая на танец приглянувшегося партнера.

— Эй, Мелькихор! — весело окликнул меня Берген с верхней палубы «Барракуды», нагнувшись через парапет. — Думаешь, сможешь одолеть старика?

Старый рандал уже не раз смог доказать, что недооценивать его не стоит. Я приняла вызов, ответив резким боевым кличем, и взлетела к нему по ступеням, радуясь увидеть еще одно знакомое лицо.