Аспирра: таланты Мудреца

— Боги, — выдохнул Велемир. — Лишь бы не пришлось «Аспирру» в сухой док загонять. Иначе мы здесь застрянем.

— Капитан! — Из трюма вылез сухощавый смуглокожий мужчина, вымокший до нитки. Короткие светлые волосы топорщились на его голове, словно иглы на спине ежа. Выглядел он усталым и потрепанным, но лицо его, вопреки всему, сияло улыбкой. — Я с новостями!

— Я слушаю.

Гейл, плотник, обычно скучающий без дела, ожидал подобных работ с нетерпением. Любая головная боль капитана, связанная с неисправностью корабля, становилась для него поводом для искренней радости.

— Я проложил почти все трещины войлоком и мешками с паклей, предварительно пропитав в растворе. Закупорил пробоины, забил клиньями, закрыл досками… — Отчитываясь перед капитаном, Гейл от волнения всегда говорил очень быстро и неразборчиво, запинаясь и проглатывая окончания слов. — Вода почти не прибывает. До Астеросса, в принципе, дотянем, но хотелось бы кренговать «Аспирру» раньше, если это возможно. Заменить гнилые доски на стыках обшивки.

— Гейл, — капитан поднял руку, заставив его замолчать, — спокойнее. Ты устранил все течи?

— Да, капитан, почти. — Низкорослый плотник уставился себе под ноги и виновато покачал головой, словно ругая себя за излишнюю говорливость. — Осталось всю воду откачать да смолой пройтись по внутренней стороне. Ничего серьезного.

— Ты молодец. — Велемир ободряюще похлопал Гейла по плечу, как старого друга. — Я уж думал, что ты не справишься, и послал за помощью.

— Я да не справлюсь?! Ха!

В темноте со стороны Алерата за пеленой дождя замаячили желтые точки — фонари портовых работников, несущих ведра со смолой и прочие принадлежности для ремонта. Гейл какое-то время недоверчиво смотрел на приближающихся северян сощуренными темными глазами, но затем выдохнул, пожал плечами и деловито проговорил:

— Ладно. Взгляд со стороны тоже не помешает, капитан.

Кто-то из аспиррцев скинул сходни, и портовые работники поднялись на палубу.

— Гейл, покажи им все.

Как только плотник удалился, склонившись в вежливом поклоне, к Велемиру подошла Вацлава.

— Ты остаешься за старшую, — вполголоса произнес капитан. — Проследи за пополнением припасов и за северянами на борту, чтобы они ничего у нас не украли.

— А вы куда, капитан? — спросила она, изогнув аккуратно выщипанную бровь.

— Искать нашего первого помощника, будь он неладен.