Аспирра: таланты Мудреца

— Вторая карта легла на стол, выскользнув из его темных пальцев. — Готов преклонить голову перед Мирным Небом, но последние лет пятнадцать, похоже, дела у рандалов идут паршиво. Бездействуют, увы, охотники за вашими головами, а вы только имена благородных людей очерняете. Причем с каждым годом все успешнее. — Тут он дернул подбородком, сверкнув молниями из глаз. — Но не бойся, солнышко. Я уже давно отошел от дел. Зим прошло столько, что не счесть.

Глоток хмельного пойла быстро успокоил тревогу, всколыхнувшуюся в душе.

— И каково это — сойти с пути Пасти Бездны и осесть в Вэнгарде, играя в карты с заезжими?

— Осел уж давно, — сказал старик и сплюнул на пол. Кто-то из-за соседнего стола глянул на него и заржал. — Спокойное место. Безопасное для тех, кто лезет на рожон. Нападать на город бесполезно, а бежать отсюда еще более дурная затея. Нашел тут себе жену, остепенился. И зарабатываю на жизнь то шулерством, то гаданием.

— А разве это не одно и то же?

Старик лукаво растянул губы в улыбке:

— Кто знает?

И третья карта легла посреди стола.

— Слишком уж вы болтливы для бывшего рандала, — заметила я.

А вот и яичница подоспела — тетка, подойдя со спины, неожиданно плюхнула тарелку прямо передо мной. В животе заурчало от аппетитного запаха, рот наполнился слюной.

— Ну а что мне скрывать? — пожал тот плечами. — После того как мне ногу чуть не оттяпали, я бесполезен. И могу разве что байки травить. Орден рандалов давно обо мне позабыл и знать не знает, а я их тайны пропил и забыл.

— Вообще-то я ем, — пробормотала я, быстро уплетая поданную стряпню.

Меньше всего я любила узнавать что-то про себя. Поскольку, судя по опыту прошедших лет, ничего хорошего это не предвещало.

Но старик попросту отмахнулся:

— Кушай, кушай, дитя. И слушай. — И развернул первую карту лицом вверх, глянув на нее с прищуром.

Я приподнялась на скамье, чтобы заглянуть к мужчине под руку, не переставая жевать. Оттуда на старика глядел трехглавый дракон, жирный и очень-очень злобный.

— У каждого из нас есть враги, девочка. Порою они наживаются даже легче, чем друзья. Но твои враги куда влиятельнее, чем мои. И это отнюдь не рандалы… — Трехглавый дракон лег на стол, в ход пошла вторая карта. — И идут они за тобой, чтобы забрать вещь, которая тебе не принадлежит.