Кровь Арды

Он оттолкнул нацеленную на него руну, и, не ожидая отпора, растянулся на полу — его словно что-то толкнуло в грудь.

Туман рассеивался. Заклинательный покой вновь заливало ласковым солнечным светом, погасло зловещее видение над чернотой столешницы и казалось — ну кому какое дело до этой грядущей катастрофы, что случится в невероятно, невероятно далёком будущем? Если вообще случится — ведь пророчества такое дело, могут и не исполниться.

Вокруг него, кряхтя и потирая ушибленные места, поднимались маги Срединного Княжества.

Торин и Малыш обалдело глядели на хоббита, смотрела на него и Катрияра — с настоящим ужасом.

— Это, — собрал силы Фолко, — мы и так знали.

— Что?.. — прошептала Элин. — Что мы знали?..

— Всё это, — махнул рукой хоббит. — Что всё сгорит. А уж как сгорит — красиво или не очень — уже без разницы. Ты увидела, что хотела, почтенная?

— Увидела, — Катрияра была бледна, на лбу и висках блестели бисерины пота. — Но увидела и ещё кое-что. В первой части видения, до того, как началось огненное светопреставление…

— Серые фигуры… — кашлянул кто-то из чародеев Княжества за спиной у Фолко.

— Души. Посмертие. Как мы и предполагали, — заметил другой.

— Но мы должны были увидеть их путь за пределами Арды!..

— Возможно, что рунная конструкция была недостаточно отработана…

Начинался спор, включались другие посвящённые; хоббит поднялся, выдохнул, повёл плечами, словно пытаясь стряхнуть навалившийся незримый груз.

— Исполнили ли мы твою волю, Элин Катрияра? — мрачно взглянул он на понурившуюся чародейку.

—Да, — ответила она. И это «да» далось ей с явным трудом. — Но это не всё, досточтимый хоббит…

— Мне так не кажется, — сухо заметил тот. — Вы приняли нас с почётом, почтенная Элин, однако всему есть предел. Мы не мифрильные кубики с рунами, кои можно вертеть как угодно, а если их разорвёт — сделать новые.

В заклинательном покое воцарилась тишина.

— Мы можем говорить с Улаири, с Девятью; они могут что-то показать нам.

Однако рассуди сама, уважаемая — что проку нам в этих картинках? Что толку пялиться на картины бедствий и разрушений, кои принесёт Последняя Битва? Как это нам поможет «понять магию» или «предотвратить Дагор Дагоррат»?

— Честный вопрос требует и честного ответа, — Элин была бледна, с трудом держалась на ногах, но властно отстранила двух соратников, двинувшихся было к ней с явным намерением помочь. — Да, картины Дагор Дагоррата ничем нам не помогут.