Гардар 4

Услышав эти слова, я не поверил своим ушам:

— Погибли? Стражи?

Ильмар пожал плечами и ответил:

— Смертна даже Создательница, если встретит сильного врага.

Только Сах удержал меня от тех резких слов, что едва не сорвались с языка. Да, Ильмар прав. По сути своей прав. Но есть вещи, которых все и всегда избегают в разговоре. Это почти то же самое, что сказать родным — вы же всё равно умрёте от старости. Или бойцу перед боем — ты завтра пойдёшь в первом ряду, а значит, не выживешь и незачем тебе мыло сегодня выдавать.

Моя неприязнь к Ильмару стала ещё сильнее, но Сах помог удержать лицо. А он сам, не подозревая, почему я в этот раз застыл в трансе, продолжал:

— Если это можно считать смертью. Мы поднимаем тосты за павших, желая им очутиться в чертогах Создательницы, а этот план Артилиса и есть те самые чертоги. Целый мир, размером едва ли не больше Гардара, в котором всё подчиняется Создательнице.

Из объяснений Ильмара выходило, что, создавая Сердце Мира, Создательница изменила основы Артилиса так, что это место стало словно единственная узкая лазейка в него.

Это, кажется, знали все. Но Ильмар сообщил мне и несколько подробностей, о которых не упоминали преподаватели училища. Больше того, о таком было бы неплохо Солку сообщить перед отправкой сюда, а не ограничиваться кратким напутствием.

Всё было так, как я предположил в разговоре со Стражем. Баланс потоков Астрала для всех, кто попадал на пласт, смещался так, словно приковывал к себе входящих. И повторный переход через порталы в Гардар заставлял сильных магов тёмных терять силы, заново искать подход к потокам нашего мира.

Я попал сюда не через лазейку, а Вратами и в обратном направлении, но всё равно испытывал на себе этот эффект.

Это сильно помогало нам, защитникам Гардара, но Стражи сталкивались с могущественными врагами, которые оказывались прикованы к пласту, ни на гран не теряя своих способностей. Единственное преимущество Стражей в этом мире, их главное отличие от нас в том, что после превращения они сами стали частью этого пласта Астрала.

Их силы можно считать бесконечными, поскольку они могли безостановочно черпать их из самого Сердца мира. Стражей нельзя взять измором, можно только задавить числом или превосходящей силой.

И это иногда случалось. Ильмар хмыкнул:

— Но они часть этого мира. Как пески Астрала или кости Артилиса.

Я ударил каблуком по серо-синему камню под нами, Ильмар кивнул:

— Говорящее название, верно? Это Стражи, а не она, так назвали основу пласта.