Алмазный меч, деревянный меч

Почтенному купцу предлагалось как следует тряхнуть мошной, откупившись от дотошного наряда. После чего прибывшему волшебнику объяснили бы, что, мол, все проверили, никакого запретного колдовства и в помине не было, а весь сыр-бор поднялся из-за того, что трактирщикова кривая доченька привораживала себе на ночь какого ни есть завалящего мужичонку, да перепутала слова, отчего конфуз и вышел. Стражевые волшебники - тоже люди, нет им никакого интереса копаться в гномьем барахле, отыскивая следы недозволенной волшбы.

Им, волшебникам, о своем думать надоть. Как подсидеть того, кто выше тебя; как самому не оказаться подсиженному... Наука, йомть!

Разумеется, Сидри все это прекрасно понимал. Разумеется, рука его немедленно нырнула за пазуху, к заветному кошельку. Разумеется, глаза стражников тотчас же вспыхнули алчным огнем, и, разумеется, все окончилось бы ко всеобщему удовлетворению, однако в тот самый миг в таверне угораздило появиться того самого Ондуласта.

Гул голосов внизу нежданно сменился полной тишиной. И в этой тишине прозвучал холодный, исполненный презрения голос:

- Ну, так и что здесь происходит?..

- Рекен-потрошитель! - вполголоса ругнулся урядник. И тотчас же заспешил, засуетился, зарычал на своих орлов:

- А ну, по местам, по местам! Как в уставе сказано? С мечами, альбо топорами, альбо иным оружием наголо.., от входа по обе стороны.., двое унутри.

.. Трое с подозреваемым на волшбу, держа оного за руки и члены иные, не давая измыслить зловредство...

И, надо сказать, стражники исполняли приказы своего набольшего с небывалым рвением.

- А ну, отзынь, отзынь, парень! - разойдясь, прикрикнул урядник на путавшегося под ногами зеваку - Вольного. Какие там у него привилегии, это еще Рекен надвое сказал, а вот ежели Ондуласт возымеет на него, урядника, зуб...

Вольный, разумеется, тотчас же ощерился, точно пес, лишенный валявшейся перед самым носом кости.

- Это ты мне, славный воин? - проскрежетал он, сжав левый кулак и потирая его раскрытой правой ладонью. - Это ты мне, не давшему тебе нанизать себя на во-он те ржавые вертела внизу?..

Урядник уже открыл было рот, собираясь объяснить гордому дурачку, что с Ондуластом не шутят и что для всей его, Вольного, компании, вечер сей может закончиться в застенке, как вдруг...