Молот 1. Начало пути

Я сидел на каменном полу, опустошенный слабостью. Серебряные оковы на руках и ногах высасывали жизненные соки. Дремлющий во мне волк совсем потерял силу. Чертово серебро обжигало кожу,ранило душу, убивало тело...

Моя старая камера... Вот уже третий день я снова здесь узник. Узкая щель окна высветила фигуру Скалы, прикованного к противоположной стене. Опустив голову, он привалился к каменной кладке. Его руки в крови — он пытался разбить оковы о стены.

Дверь распахнулась, и на пороге показался знакомый пухлобокий силуэт с краюхой хлеба и кувшином воды.

— Леар?! — воскликнул я. — Дружище, как ты здесь?

— Выродок переметнулся на службу к королю мертвецов! — плюнул в его сторону Скала. — Подойди ближе, предатель, позволь свернуть твою поросячью шею!

— Я остался, чтобы выполнить наказ командующего, — в глазах Леара дрожала скорбь — Ты не представляешь, Молот, что мне пришлось для этого сделать...

Леар вытер рукавом глаза:

— Они испытывали меня, мне пришлось убить... убить своих, — плечи его задергались.

Я обнял толстяка:

— Ты все правильно сделал, друг. Когда придет момент — ты выполнишь мою просьбу... А для этого ты должен оставаться здесь... Ты молодец!..

— Какой наказ? — встрепенулся Скала. — Королевства Тэпия больше нет!

— Придет время, и ты узнаешь, что цена, заплаченная Леаром, стоила того... — ответил я.

— Тысяча бесов! — громыхнул цепями Скала. — Значит так ты доверяешь своему боевому другу?!

— Не серчай, дружище, я себе-то не доверяю...

Леар рассказал, что королева Тэпия и вся наша армия захвачена в плен.

Центральную площадь Мертвый король готовит для массовой казни — спешно возводятся ряды виселиц. Казнь назначена на послезавтрашний вечер — на полнолуние.

— Почему именно в полнолуние? — спросил Скала. — Ведьме известно, что Молот оборотень, и его могущество растет в ночь открытой луны.

— Я не знаю, — вздохнул Леар. — У меня сестра на рынке травами и оберегами торгует, она рассказывала, что солдаты Солта перевернули на рынке все лавки с зельями и амулетами.

Сгребают все подряд по приказу Фиморры. Говорят, что ведьма готовит обряд Красной смерти и хочет совместить его с казнью — это будет самое массовое жертвоприношение в истории. После чего она обретет невиданное могущество, высосав жизнь из сотен людей и силу Люпуса в полнолуние...

— Черт возьми! — воскликнул Скала. — В полнолуние Молот разорвет оковы и освободит меня... И тогда мертвецу с ведьмой не поздоровится!

— Не обольщайся, мой друг! — вздохнул я.