Рукопись первая: Звон Хрусталя

К тому же их король сам сказал, что в память о тех событиях они предлагают им помощь.

- Рассел, - обратилась к магу Ева, - расскажи, как ты познакомился с этими существами. Откуда вообще взялось это полубредовое звание героя?

Наемники вопросительно взглянули на мага, который так искренне надеялся замять эту тему. Матис придвинулся вперед в ожидании, Лукреций с интересом взирал на мимику Рассела, а Ева наблюдала за ним, чуть прищурив глаза. Даже Маска в этот раз смотрела на парня прямо, ведь эту историю он ей не рассказывал.

Только ястреб летал по комнате кругами, отрабатывая удары крылом на невидимом враге. Маг понял, что не отвертится.

- Эта история, - неохотно начал он, - отнюдь не так увлекательна, как вы думаете. Но хорошо, расскажу вкратце. Я был еще совсем мальчишкой, девятнадцати лет, - Матис, приняв это за оскорбление своего возраста, насупился, - когда мне предложили возглавить Орден, один из немногих, что на тот момент еще существовали. «Летучая мышь», так он назывался. Я состоял в нем с самого раннего возраста, и тогдашний глава Ордена, Ректангул, что сейчас состоит на службе у короля, счел меня достойным преемником.

Для своих лет я был достаточно силен и умен, к тому же маг-универсал.

- Ректангул? – с интересом переспросил Лукреций, не позволивший себе сразу перебить мага. – Нам довелось с ним работать однажды. Сильнейший архимаг…

- …И мой учитель, - закончил за рыцаря Рассел. – Да, это так.

В глазах Лукреция появилось нескрываемое уважение.

- Точно, ты же архимаг… а значит, был главой Ордена, – Ева кивнула своим мыслям.

После подписания Генрихом V закона о запрете свободного использования магии по королевству прошло множество протестов. Одной из причин недовольства было лишение магов возможности получить ранг архимага. Тот давался лишь главам Орденов – а те отныне были под запретом.

- Это так. Я успел стать главой Ордена, но всего на месяц. После Орден пал, как и другие.

- Напомни-ка, а что значит «универсал»? – влез неугомонный Матис.

Рассел обреченно качнул головой. Обычные люди и так мало знали про магию, а тут еще и запрет сыграл свою роль в образовании населения в этой области.

- Маг-универсал владеет всеми стихиями: огонь, вода, земля и воздух. Ты уже успел заметить, что я использую их все? Как правило, маг владеет одной стихией. Универсалы, как я, очень редки. Однако и у нас есть свои ограничения. Универсалы, как и любые маги, делятся на ранги: боевой, лекарь, маг-поддержка.