Рукопись первая: Звон Хрусталя

Для этого она использовала свое Чутье – способность, что позволяла ей чувствовать любое живое существо на определенном расстоянии от себя; оно еще ни разу ее не подводило.

Убедившись, что рядом никого, девушка легкой поступью двинулась вдоль по краю крыши к дереву, возвышавшемуся сбоку от дома. При этом она с легкостью удерживала равновесие, краем глаза поглядывая вниз, на широкий ствол, который каждый раз помогал ей выбраться из своего укрытия. Спуститься по нему не составляло труда: толстые раскидистые ветви позволяли не сорваться вниз, выдерживая небольшой вес воровки, и потому она без последствий и лишнего шума оказалась на земле.

Густые кроны растения не раз скрывали воровку от проходившей внизу стражи. Слегка царапнув острым краем ветки покрытие маски, девушка, наконец, нащупала ногой последнюю ступень, ведущую к земле, и спрыгнула вниз. Спокойно, почти не скрываясь, она юркнула за ограждение и растворилась в тенях спящего города.

Так она и продвигалась: медленно, аккуратно, полагаясь на свое Чутье.

Легкой тенью проскальзывая в свете уличных ламп, тускло освещавших ее путь, она перебегала от дома к дому, всякий раз обращаясь к Чутью и внимательно вглядываясь в темноту. Еще один легкий шаг, и девушка остановилась, слившись с тенью небольшой лавки как раз в тот самый момент, когда трое стражников приблизились к месту, где пряталась девушка.

- Стой! – тихим шепотом произнес самый молодой из них, парнишка лет двадцати.

– Я что-то видел. Там!

Остальные двое, чуть ли не в два раза старше своего молодого напарника, посмотрели в ту сторону, куда тот указал кивком головы – аккурат туда, где пряталась воровка. Тридцать секунд, показавшиеся девушке вечностью, прошли, когда один из старших положил руку на плечо парнишки и громогласно заявил:

- Это всего-то тень от мотыльков, чего людей зря пугаешь? Я ж чуть от страха в штаны не наложил! - он расхохотался, заставив воровку поморщиться. Вот они — доблестные стражи порядка.

..

Вдруг в близлежащих кустах раздался шорох. Стражники, дрогнув от неожиданности, моментально встали в стойку, обнажив свои мечи; только бедный парень от волнения смог вытащить меч из ножен лишь на второй раз, при этом едва не поскользнувшись на ровном месте. Стальные доспехи стражи слегка поблескивали на свету уличных ламп, а их напряженный взгляд был устремлен туда, откуда в любой момент мог появиться враг.