Дертский цикл. Истории. Где злое солнце и шипящий песок.

– Отряд, на месте. Следите за окрестностями. Я… пойду, поздороваюсь.

Спрятав револьвер, Ламорье дал коню шенкеля. Незнакомка зашагала ему навстречу, придерживая ремень ружья. Комендант с каждым мигом испытывал всё большее смятение. Дело в том, что он заметил уши. Острые и длинные уши, выглядывающие из густых рыжих волос женщины. Перед ним была самая настоящая эльфийка. А живых эльфов Дюпон видел лишь единожды, в детстве, и то издали. Правда, ни те, встреченные в детстве эльфы, ни другие, которых Ламорье мог видеть на портретах или фотографиях, не носили очки – каждому ведь известно, что эльфийское зрение столь же безупречно, как и слух.

У рыжей же незнакомки очки на носу были – большие и круглые, в простой чёрной оправе. Помимо очков и фуражки одеждой ей служили синий китель, туго подпоясанный узким ремнём, и чёрные брюки, заправленные в голенища высоких кожаных сапог. Костюм походил на солдатскую униформу, но уж слишком хорошо сидел по фигуре девушки. Весьма и весьма красивой девушки, надо сказать. Так подчёркивать тонкую талию, высокую грудь и стройные ноги может лишь одежда, сшитая на заказ, за очень серьёзные деньги.

Приблизившись вплотную, офицер спешился, салютовал и представился первым:

- Капитан Дюпон Ламорье, комендант форта Сухая Роза. Прибыл на помощь.

- Итиэль Лара Коренсдотир, волонтёр миссии Милосердия, группа охраны. – Эльфийка устало улыбнулась и легонько шевельнула ушами – вверх, вниз, снова вверх. За круглыми линзами очков блеснули светло-зелёные глаза. – Впрочем, в армии Второй Республики я успела дослужиться до лейтенанта лёгкой пехоты.

- Второй Ре… - Дюпон запнулся. По человеческим меркам Итиэль выглядела лет на двадцать с небольшим, но это лишь значило, что она пока не разменяла четвёртое столетие. Эльфийка вполне могла служить не то что во Второй Республике, а ещё при последнем короле. – Очень приятно. Жаль, что знакомство проходит в таких обстоятельствах. Вы командуете эскортом беженцев?

- Да. Я знала, что в случае беспорядков посольство Республики будут эвакуировать, и как только всё началось, привела своих подопечных туда.

Пробивались вместе, по пути собрали ещё людей… Когда капитан погиб, я взяла командование. Никого опытнее не нашлось.

- Верю, – кивнул Ламорье. – А что случилось здесь?

Он обвёл рукой поле недавней битвы.

- Заметили погоню, решили снять, – дёрнула плечом девушка. По тону казалось, что она говорит о каком-то пустяке. – Знали, что отряд пойдёт по следу беженцев, заняли лучшую позицию.