Хисгальд. Смерть поселилась в моей голове 2

Горячей волной окатило тело, а в ладони болезненно закололо. Появление Нэриса ни с чем нельзя было спутать. Я до сих пор так и не понял, почему именно приход водника в мир людей был таким «ярким». Моё сморщенное лицо сразу подметил Марк.

— Что-то случилось?

— Нет, просто в животе скрутило.

— Ну, значит, нам к знахарке путь написан.

— Это точно, - кисло улыбнулся я на его шутку.

У калитки местной целительницы и долгожительницы сидел уже знакомый пёс. Он смотрел на нас грустными и такими осознанными глазами, что на миг мне показалось, будто он дух-хранитель.

— Марк, ты пса видишь?

— Да, а что с ним не так? — удивлённо приподнял бровь мой товарищ.

— Просто он видит моих духов.

Будто пытаясь оправдаться, мохнатый сторож опустил голову и помахал хвостом.

— Ладно, об этом потом подумаем, пошли к знахарке.

Мы переступили порог и направились к дому. Здесь опять нас ждало металлическое кольцо. Интересное дело, в северных землях такими не пользовались. Зимой бы оно намертво примёрзло к железной пластине на двери.

На стук достаточно скоро отозвалась хозяйка.

— Иду, иду, — крикнула она, а потом тихо добавила. — Опять кого-то принесло на мою больную шею.

Марк вздохнул, кривясь в лице. Общение со сварливой женщиной не предвещало положительных эмоций. Однако выбора не было, знахарка могла знать много полезного. Тихо скрипнула дверь, приоткрывая проход в неожиданно светлый дом. Хозяйка опиралась на трость, но не выглядела как немощная старуха. Скорее наоборот. Сила и жизнь прослеживались во всё ещё ровной осанке.

Аккуратно убранные в пучок седые волосы и чистое платье доказывали, что женщина продолжала следить за собой несмотря на возраст. Я подметил на шее знахарки подвеску в виде вороньей головы с ярко-красными камнями. Интерес в зеленоватых глазах женщины внезапно изменился на благоговейный трепет.

— О боги, ты обладаешь силой! — приложила она морщинистые пальцы к тонким губам.

— Да, уважаемая, я Хисгальд, заклинатель духов. Можно мы с друзьями зайдём?

Хозяйка отступила в сторону, пропуская гостей.

Душистый запах трав встретил нас с порога. Но самих пучков я не увидел ни у большой старой печи, ни у широкого стола. В основной комнате было просторно и совершенно обычно, как в любом доме. Ни тебе сушёных лягушек, ни черепков зверей, как представляла фантазия. Даже полки умещали в себе кухонную посуду, а не разноцветными склянками с сомнительной жидкостью.

— А ты точно знахарка? — разделил мою мысль Марк.