Тень огня

- А о чем?

- Кто-то пытается нас запугать…

- Или убить, - закончил его фразу «гном».

- Насчет «убить» я не уверен… Если этот «кто-то» сумел проникнуть через запертую дверь и забрать оружие, обманув даже Барбоса, то что ему стоило пустить меч в дело, пока мы спали? Нет, цель у него явно другая. Жаль мы не знаем точно, какая?

Меч не нашли, даже подняв на ноги всех слуг Шермана.

- Не волнуйтесь, - сказал на прощание градоначальник, – если он в моем доме или в саду, мы обязательно отыщем и найдем способ вернуть вам оружие еще до Кантилимских игр.

За сим и расстались.

Погода с утра не радовала путешественников. Небо заволокло плотными тучами, дул пронзительный ветер. Самое время сидеть дома и не высовывать носа, однако никто не высказал желания оставаться в особняке.

Когда Лург скрылся из виду, отряд нагнал одинокий всадник. Гонец спешился, поклонился Ромкушу и протянул ему длинный сверток:

- Шерман просил передать, что пропажа обнаружилась.

Князь развернул сверток:

- Михаил, это твой меч.

- Спасибо, - поблагодарил Сомов. У парня стала сильно чесаться шея, и он как раз собирался выполнить указание незнакомца, оставившего царапину. – Князь, можно вас на минуту?

Они отъехали в сторону.

- Слушаю.

- После вчерашних неприятностей нам не помешало бы сменить маршрут.

- Другой дороги в Баншам нет.

- А через Рункуйский лес?

- Ты же с Севера. Откуда знаешь? – подозрительно спросил правитель.

- Люди между собой разговаривают. Я слушаю, и слышу.

- Я тоже слышал о существовании обходного пути.

- Я знаю. Мой дед охотился в тех краях, - отозвался прибывший гонец, который уже собирался возвращаться.

- Поедешь с нами, - приказал князь.

Через некоторое время всадники свернули с проторенной дороги в перелесок.

«Непростой парень этот Михаил, - рассуждал про себя баншамский правитель. – Сначала потчует меня небылицами, затем ловко избегает покушения, теперь выдвигает предложение, до которого даже я не додумался.

Ромкуш не рассказал гостям о том, что ночью в каждой комнате, где планировали разместить пришельцев с севера, были обнаружены несколько неприятных «сюрпризов»: пропитанные ядом колючки под белыми простынями, масляные лампы с отравляющими добавками и по нескольку убийственных заклинаний для пущей надежности.