Тень огня

Не сообщил князь и о том, что за ними по пятам буде следовать полгарнизона из Лурга. Он был серьезно обеспокоен вмешательством в свои планы неизвестных сил и хотел подстраховаться, где это только было возможно.

Однако всего не предусмотришь. Стоило отряду чуть углубиться в рощу, как с неба хлынули потоки воды.

«Наши следы теперь точно смоет, но возвращаться не будем, - решил князь. – Что будет - то будет».

Ливень хлестал недолго. Через четверть часа тучки бодро разбежались в разные стороны, начало припекать солнце, а ветерок помог ему уничтожить последствия дождя.

- Гравз, расскажи мне о Кантилимских играх. Что они собой представляют? – Михаил поравнялся с бывшим сотником. Парень теперь более уверенно держался в седле.

- А что рассказывать? Игры - это всегда интересно и всегда непредсказуемо.

- Как там соревнуются?

- Определяют самых сильных, самых ловких и самых метких, - попытался отделаться общими словами повелитель Сунгима.

- Как именно? Это можно делать по-разному.

«Он что, сам не знает? Темнит чего-то», - Сомову не понравился ответ князя. Тот на минуту задумался и продолжил:

- Вот по-разному и будет. Каждый год виды состязаний и правила, по которым проводится отборочный тур, меняются. И еще ни разу не повторялись. Силача могут заставить гнуть подковы, бросать на дальность бочки, разгружать телеги, да мало ли чего еще взбредет в голову великим магам Кантилима? Нечто подобное они придумывают и для кулачных бойцов и лучников.

- У вас еще и отборочный тур проводится? – покачал головой Мишка.

- Обязательно! У нас тридцать два княжества, а к основным соревнованиям допускаются только сильнейшие. Самое главное - пройти во второй тур, а там уже проще. Кулачные бойцы машут кулаками, силачи практикуются в борьбе, а лучники - в меткости.

- Считаешь, у нас есть шансы на победу?

- Победа – не самоцель. Конечно, я буду несказанно рад, если моя команда заявит о себе на весь Кантилим. Для этого необходимо хотя бы войти в десятку лучших. Таким командам обязательно вручают призы. Иногда весьма ценные.

- А какое место нужно занять, чтобы получить возвратный эликсир? – затаив дыхание, Михаил ждал ответа на главный вопрос.

- Эк, хватил… Это тебе необходимо дотянуться до списка желаний.