Тень огня

«Совет не лезть в мои личные дела пошел ему явно на пользу, - подумал «эльф». - Надо будет вести себя с Михаилом строже. Пусть теперь только попробует сделать мне замечание! Я - почти благородный господин, а они…»

- А ты можешь с сотни шагов попасть прямо в глаз? – задала девушка очередной вопрос.

- Могу. А зачем?

Серенда стушевалась, словно ее уличили в преступлении.

- Да я так, просто спросила. Тебе нравится вон та беседка?

- Интересно придумано, - Эдуард присмотрелся к фигурному орнаменту решеток небольшого зеленого строения.

- Зайдем?

- Почему бы и нет?

Они вошли в увитый зеленью павильон.

- У нас в саду четыре такие беседки. Эта с зеленой крышей. Если пройти немного дальше по тропинке, покажется сначала желтая, потом синяя. А в красной, самой большой у нас родник с ключевой водой.

- Ты мне их покажешь?

- Не сейчас. Разве тебе со мной плохо?

- Ну что ты! - Марицкий положил руку ей на плечико. - Очень уютно.

- Смотри, мы видим все вокруг, а нас снаружи не заметно! – довольным тоном сказала девица.

- Понимаешь… тут не все так просто. Если у кого-то есть талант, как у меня, - не мог не подчеркнуть он, - тому и года достаточно, а другим может и всей жизни не хватить.

- Интересно, а у меня есть талант?

- Вот вернусь после Кантилимских игр, тогда и проверим.

- Ты действительно собираешься возвращаться из столицы? Зачем? У такого меткого стрелка наверняка появится множество выгодных предложений.

Парень задумался.

«А ведь она права. Вдруг у короля дочка тоже на выданье? Зачем мне связываться с баншамским князем? Хотя…. Что заранее загадывать? Лучше синица в руке… «Синица» – вот она. А «журавль», если вдруг подвернется… я отказываться не буду. Как все-таки здорово меня здесь принимают! Второе княжество – и вторая невеста».

- Эдуард, скажи, пожалуйста, если из этой беседки стрелять сквозь решетку, можно попасть в столб возле крыльца? – Серенда теснее прижалась к талантливому лучнику и указала на задний вход здания дворца, ведущий в сад.

До цели оказалось больше ста метров, но студент, не задумываясь, выпалил:

- Без проблем! Могу даже насквозь прострелить бутон розы, который растет на клумбе рядом.

- Это здорово! – девушка зааплодировала. – Тогда ты легко победишь лучника моего брата.

Как раз за завтраком Ромкуш объявил о предстоящем тренировочном состязании.