Серебряный медведь

Но это совпадение, пожалуй, более приятное, чем с тем хлыщом-офицером.

Они собрались в Тельбию? Что ж, фра Корзьело тоже едет в Тельбию. Вряд ли шпионы и сыщики, наточившие на него ножи, станут искать скромного лавочника в горниле военных действий. Пусть ищут его в тихой и мирной Камате, пусть проверяют направляющиеся через Ласковое море купеческие суда. Он пересидит возможную погоню. Тельбия сейчас наводнена беженцами, маркитантами, обозниками, фуражирами, искателями приключений и поживы. Тысячи имен и лиц.

Попробуйте-ка отыщите его в этой круговерти!

Табачник вскочил с плетеной скамеечки и зашагал к фургону «Запретных сладостей», на ходу натягивая на лицо самую обаятельную из своих улыбок.

Вот фрита Эстелла, сперва скользнув равнодушным взглядом по нему, встрепенулась, повернула голову... Узнала!

Только почему это бордельмаман побелела, словно увидела крысу величиной с годовалого котенка? Почему тонкие пальцы с ухоженными ногтями вцепились в подол платья мертвой хваткой? Почему ее рот открывается, судорожно заглатывая воздух, как у вытащенного из садка карпа?

— Добрый день, фрита Эстелла, — проговорил Корзьело, прикладывая ладонь к сердцу и отвешивая немного неуклюжий, но учтивый поклон.

— Вот уж не чаял свидеться. Вы себе представить не можете, как я рад вас видеть. — Он повернулся к трактирщику. — Правду люди говорят. Мир тесен. Не думал не гадал, что повстречаю старых добрых знакомых. Думаю, фрита Эстелла тоже рада меня видеть.

Табачник улыбнулся еще раз, продолжая в душе поражаться — выглянувшие на его голос из фургона зеленоглазая Флана и пухлая простушка Лита, застыли, будто обмерли от страха, да еще и схватились за руки в поисках защиты.

К чему бы это?

[1] Бацинет — закрытый шлем с коротким плоским или полукруглым забралом.

[2] Пластрон — жесткий нагрудник, предшественник кирасы.

[3] Дублет — узкая одежда типа куртки из полотна или шерстяной ткани на подкладке, носилась поверх рубашки.

[4] В Сасандре светлое время суток (от рассвета до заката) разделялось на десять часов.

Ночь — на три «стражи».

[5] Тридцать семь лет тому назад почти все волшебники Сасандры погибли, пытаясь противостоять эпидемии бубонной чумы.

[6] Каррука — большая четырехколесная повозка, на которой граждане Сасандры могли ездить из города в город.

Глава 4

Восьмые сутки они пробирались на север.

Голодные, оборванные и злые.

Человек и кентавр.

Дезертиры, нарушившие присягу императору и Сасандре.