Уркварт Ройхо

То посевы нам вытопчут, то мельницу подожгут, а потом наш управляющий вместе со всеми деньгами исчез. Родитель пытался как‑то на это реагировать. Но он хотел все по чести решить, и против ударов исподтишка был бессилен. А три года назад он утонул в реке, ехал вечером с очередного погрома на наших землях, через мост переезжал, и вместе с лошадью в воду рухнул. Следующим графом стал я. Остатки нашей дружины разбежались, а мать меня сразу же в «Крестич» отправила. Таким вот образом, все мое хозяйство и земли, которые остались без защиты, стали принадлежать чужакам.

– Ситуация ясна, – я посмотрел на Альеру и Калька. – Ваши предложения, господа кадеты?

Мне ответил Виран, который кивнул на Сарану:

– Торман предлагает нам поехать вместе с ним. В нашем присутствии он вызовет обидчиков на бой и прикончит их. Но у Кричарда есть свой план, который мне кажется более реальным.

– Да, есть, – подтвердил Кальк, сделал паузу и, выкинув огрызок яблока, продолжил: – Мы можем поддержать Тормана, да только проблема никуда не денется.

Лично нас никто не тронет. По крайней мере, среди бела дня и при свидетелях. Ведь мы кадеты «Крестича» и находимся под опекой Ферро Канима. Только бароны ведь не дураки, хоть и сволочи. Они могут оттянуть дуэль по времени и не принять вызов. А когда мы уедем из графства Сарана, все вернется на круги своя. Бароны дожгут все, что еще уцелело, сведут с земли оставшихся крестьян, и останется наш друг Торман без штанов. А значит, он не сможет выбраться из нищеты и набрать свою дружину, которая станет за него драться и охранять его земли. Поэтому предлагаю не церемониться и не играть с баронами в поддавки, а набрать дружину в тридцать‑сорок лихих наемных клинков и самим разорить земли баронов. А после того как они выползут за стены своих замков, прикончить этих наглых уродов.

– А если бароны успеют герцогу пожаловаться? – спросил Торман.

– Наивный ты, – Кальк недобро улыбнулся, и сам задал Саране вопрос: – Твой отец, когда герцогу на свои беды жаловался, какой ответ получал?

– Ему говорили, что это дело рук лесных разбойников, которых никак не удается поймать.

– Правильно. В таких случаях, когда дворяне враждуют, крайними именно разбойников делают. Вот и мы на них сошлемся, если нас спросят. Знать ничего не знаем, видеть ничего не видели, приехали в гости к своему сокурснику благородному графу Саране, кушаем курочку, пьем вино, сидим за стенами замка и опасаемся лесных татей. – Кричард посмотрел на меня.