Игра Кота

— Тогда я могу показать вам кое-что интересное!- оживилась племянница мага, — А потом зайдем выпить в таверну горячего вина с пряностями!

— Пойдем, — согласился я.

Болтая с ней по дороге, я выяснил, что девушка приехала в Эйр несколько лет назад из северной провинции — эрратства Ардат. Она была дальней родственницей мага, и он дал ей кров и работу в своем магазинчике в Верхнем Квартале, чем Вельди очень гордилась. Она не имела никакого отношения к магии, но местные обыватели и игроки зачастую думали иначе, что ей очень льстило.

— Смотри, это замок эрра! Туда так просто не попадешь, надо быть в чести у нашего народа — рассказывала Вельди, показывая на остроконечные башни цитадели, — Вон ту башню видишь? Самую левую?

— Ту, на которой флаг? Где голуби кружат?

— Да! В ней живет мой дядя!

— А самого коро... то есть эрра, ты видела?

— Да, видела, конечно, — блондинка странно взглянула на меня, — Он часто выезжает в город со свитой. Очень суровый мужчина, и не очень красивый. Вот сын его, принц Эндвед — это другое дело! Настоящий красавчик, мечта всех девушек Эйра!

Вельди снова взглянула на меня и словно бы смутилась.

— Не обижайтесь, господин Хоткот, — она взяла меня за руку, — Вы тоже очень симпатичный...

Выслушав несколько ответных комплиментов, она зарделась как аленький цветок, но было видно, что ей приятно — система накинула мне еще несколько очков репутации.

— А это храм Мелиссы. Красивый, правда? Мелисса — моя покровительница...

Тем временем мы пришли к каменной стене, опоясывающей Эйр.

Вельди провела меня по малозаметной лесенке наверх, на стену, и выше — на одну из башен, где нас ждала открытая смотровая площадка. Вельди подвела меня к краю башни, к зубцам, доходящим мне до середины груди.

Мы успели, — тихо произнесла она. — Смотрите, какой закат!

Было тихо и безветренно. Огромный багровый диск солнца опускался за иззубренный горами горизонт, окрашивая леса, заснеженные предгорья и половину неба красивым, неземным свечением. Вид был и вправду великолепный.

— Я иногда прихожу сюда посмотреть на рассвет или закат, — сказала девушка. — Это смешно, я знаю, но ...мне нравится!

— И вовсе не смешно. Там, откуда я, — я немного запнулся, подбирая выражение, — Люди тоже очень любят наблюдать за рассветом и закатом.

— Правда? Говорят, ваш родной мир, мир Игроков, очень странный. Рассказывают необычные вещи!

Я немного растерялся. Я ни на секунду не забывал, что со мной общается компьютерная программа, искин.