Война по правилам

Война по правилам

Алена Сказкина

Война по правилам

Страж приграничья Руаду ти'Эрлен еще помнил лихие свободные времена до первого созыва Союза Разумных Рас, постановившего, что война должна быть цивилизованной. 

Хорошее время было, простое, понятное. Никаких Наблюдателей, никаких правил, кроме одного — чтобы выжить и убить врага, все средства хороши. А сейчас? Карательные рейды запрещены — не дай двуликая Дану, «мирное» население тронешь. Зазубренные наконечники запрещены. Обычные, пожалуйста, а зазубренные ни-ни — негуманно по отношению к противнику. Уже с лазутчиком спокойно разобраться не дают...

Страж скрипнул зубами от досады, опуская лук. Кряжистый лохматый орк осторожно выглянул из-за мшистого поваленного дерева, за которое нырнул минутой ранее, спасаясь от жалящих эльфийских стрел. Обвел свинячьими глазками подступающий к расщелине лес, ссутулившись, поковылял к разлегшемуся на канатах подвесного моста телу менее удачливого собрата. 

— Совет Разумных Рас благодарен за добровольно предоставленную разведчику орды Крашу возможность отдать дань памяти павшим.

Добровольно, как же! Руаду скривился, будто разом проглотил половину неспелого плода кислики, покосился на оседлавшее соседнюю ветку пухлое, метр ростом существо в когда-то белом, а теперь просто грязном балахоне. Не иначе полевую форму Наблюдателей придумывал тот, чье знакомство с дикой природой ограничивалось ухоженными столичными парками. Либо же, учитывая жадность отвечающих за казну Совета карликов, ткань была выбрана умышленно, дабы тянуть с подписавших договор о сотрудничестве народов бесконечные пожертвования на прачек.

 Враг кряхтя перетащил мертвеца на твердую почву. Уселся напротив, принялся раскачиваться и выводить заунывные молитвы своему дикарскому богу. 

Ритуальные действа грозились затянуться надолго.

Руаду отвернулся, снял с пояса полупустую флягу, хлебнул теплой воды. Поднял взгляд, ища спокойствия, к синеющему в просветах листвы небу. Солнце бросало на влажный мох подлесья россыпь зайчиков, заливало светом пожухлую от зноя траву поляны, протянувшийся над ущельем мост, ставший ловушкой для вражеских лазутчиков, замершего на краю обрыва второго Наблюдателя — пониже и потолще.

Орк старательно выл, рождая схожее желание у окружающих.

Эльф раздраженно передернул плечами, думая, что свинорылому медведь не просто на ухо наступил, а еще и потоптался.