Лилии Принцессы

Лилии Принцессы

Алена Сказкина

Лилии Принцессы

— Госпожа! Они во дворце! Западное крыло захвачено!

Быстро. Очень быстро. Я надеялась: вражеским войскам, штурмующим мой город, потребуется больше времени, чтобы взять внутренние укрепления. Но либо бандиты и отребье, собранные Лордом под свои знамена, оказались лучше, чем я рассчитывала, либо в ухоженном саду проросли сорняки-предатели, услужливо распахнувшие перед наступающими разбойниками внутренние ворота. Уже не имеет значения. Для меня, по крайней мере.

Я заметила, что мои пальцы нервно барабанят по подлокотнику трона. Непорядок. Принцесса в любой ситуации обязана сохранять спокойствие, быть хладнокровной, невозмутимой, не так ли? Слуги должны видеть перед собой уверенную Властительницу, а не растерянную девчонку, иначе начнется паника. Усилием воли я заставила руки расслабиться.

— Кто остался? – я хмуро смотрела на солдата, принесшего весть. На иззубренное лезвие меча, покрытое ржавыми пятнами, на часто вздымающуюся грудь под мелкой тусклой сеткой кольчуги, на раскрасневшееся потное лицо под откинутым забралом, на блеск в темных глазах. Испуганных, азартных, решительных.

…Жизнь для Принцессы. Смерть за Принцессу…

— Третий специальный полк. Седобородые. Три десятка Успокаивающих, — тихо произнесла капитан личной стражи, застывшая рядом с троном.

Я чуть не заскрипела зубами. Дети. Старики. Четырнадцатилетние мальчишки (Мальчишки? А самой только недавно исполнилось семнадцать!) из спешно собранного ополчения, до этого видевшие оружие лишь издалека. Кого-то загребли по окрестным селениям безжалостные вербовщики, кто-то пришел сам, мечтая о подвигах и славе. Во имя Принцессы. Наивные дети! И ветераны, уволенные в запас, пристроенные на непыльной штабной службе. Опытные, умелые, но давно миновавшие расцвет сил. Королевство заботилось о тех, кто верой и правдой служил Принцессе. Теперь Королевство потребовало последней службы. И они не откажут.

Отступайте! Спасайтесь! Бегите!

Я с трудом удержала готовый сорваться с губ крик отчаяния. Иногда долг требует от Принцессы убивать своих подданных. Кому-то приходится жертвовать собой ради благополучия других.

…Жизнь для Принцессы. Смерть за Принцессу…

— Победите или умрите! Ваша Принцесса с вами! – я могла гордиться собой, мой голос не дрогнул, когда я отдавала приказ.

Солдат коротко отсалютовал, вышел. В тронном зале воцарилась тишина – бой шел еще слишком далеко, чтобы его шум потревожил покой, царящий в сердце обреченного дворца.