Лес без края. Книга I: Чувства и тени

И денег у тебя все-равно нет, - Марк привычным движением поправил на бок светлую челку. Приложился к кружке и закусил соленым сухариком. - Да и врать-то мне какой смысл? Мы, может, вообще тут в последний раз все вместе собрались. И в последний раз людей нормальных видим, да в трактире сидим.

Атмосфера за столом была теплая и дружеская. И не сказать, что все эти люди не далее чем через пару часов попробуют совершить самый опасный и оттого не менее важный поступок в своей жизни.

- Ну, кто у нас там остался? - Густав окинул задумчивым взглядом собравшихся.

- Лэйдон был, Молли, я, типа... Нэтан, Марк... О, да никак наш Кэсси еще нам ничего не поведал? А ну-ка!

Кэсс вздохнул, покачал головой.

- Я не люблю про себя рассказывать, - начал он, жуя сухарик. - Долго, к тому же. А нам идти скоро.

- Э-э-э, нет, дружище! Других слушал? Слушал. Давай, начинай. А о времени не беспокойся, нам тут еще пару часиков томиться придется.

- История то длинная, - Кэсс заметил ожидающие взгляды друзей и усмехнулся.

- Если будет скучно - так и скажите. Сейчас только пиво допью.

Рассказывать историю полностью Кэсс, конечно же, не собирался. Есть такие моменты, которые лучше не знать никому, кроме тебя. А есть такие, которые предпочел бы не вспоминать и сам... В голове невольно всплыла картинка - красные огни на темном фоне. Кэсс замотал головой, выгоняя неприятное воспоминание из мыслей. Отставил пустую кружку в сторону.

- Сразу скажу, что я рассказываю это все в первый раз. И повторять, наверное, никогда не буду.

И сейчас не стал бы вспоминать, если бы не ситуация... О моих последних деяниях вы и так все знаете, так что сказ начну издалека. Ну, слушайте. В отличие от всех вас я не помню своего детства...

Глава I

Полуденное солнце беспощадно палило - жарче вряд ли станет, но и до спасительного вечера далеко. Как назло, ветра не было, полный штиль, а из-за духоты, казалось, даже дышать труднее. Только насекомым погода абсолютно безразлична - в траве стрекотали кузнечики, им вторили спрятавшиеся в кронах деревьев цикады.

Для человеческих ушей песня получалась не шибко приятная.

Я быстрым шагом пересек небольшую полянку, вновь вошел в Лес, на ходу раздвигая руками ветки какого-то кустарника. В тени деревьев было чуть полегче, солнечные лучи слабо пробивались сквозь плотную листву. Тыльной стороной ладони утер пот со лба и поправил лезущие в глаза волосы. Ну вот, до места поисков добрался, теперь дело за малым - собрать все, что найду.